Le procès de Donald Trump pour des paiements dissimulés à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels entre dans sa dernière ligne droite. Le juge Juan Merchan a annoncé que les plaidoiries finales débuteraient la semaine prochaine, avant une décision qui pourrait être historique, tant les implications politiques sont considérables.
L’ancien président des États-Unis, qui avait initialement déclaré son intention de témoigner, reste silencieux sur ses plans actuels, alimentant les spéculations sur sa possible abstention pour éviter un contre-interrogatoire rigoureux par l’accusation. Vêtu d’une veste et d’une cravate bleu marine, Trump a quitté le tribunal lundi sans répondre aux questions des journalistes sur ce sujet.
Ce procès examine des accusations selon lesquelles Trump aurait orchestré un paiement de 130 000 dollars à Daniels pour étouffer des allégations de relation sexuelle en 2006, juste avant l’élection présidentielle de 2016. Michael Cohen, ancien avocat personnel de Trump et témoin clé, a affirmé que Trump avait approuvé ce paiement, qui a ensuite été déguisé en « frais juridiques » dans les comptes de la Trump Organization.
Les implications d’une éventuelle condamnation sont massives. Jamais auparavant un ancien président américain n’a été criminellement condamné. Une telle issue pourrait secouer la scène politique, surtout en pleine campagne présidentielle, puisque ce procès est le seul des quatre affaires impliquant Trump à être jugé avant les élections du 5 novembre.
Le procès a vu défiler 19 témoins en quatre semaines, révélant les détails des coulisses de la campagne de Trump et d’autres transactions destinées à éviter des scandales. Parmi eux, Stormy Daniels elle-même qui a témoigné de sa rencontre avec Trump, décrivant une relation consentie mais déséquilibrée.
La défense a tenté de discréditer Cohen, le dépeignant comme un menteur condamné pour ses faux témoignages au Congrès. Néanmoins, l’attention reste fixée sur le verdict imminent qui pourrait établir un précédent judiciaire et politique majeur.
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