Sam Altman, PDG d’OpenAI, a récemment admis que les simples formules de politesse comme « s’il vous plaît » et « merci » adressées au robot ChatGPT de son entreprise s’avèrent étonnamment coûteuses. Ces coûts sont directement liés aux dépenses colossales en électricité, selon le New York Post.
Cette révélation est survenue lorsqu’un utilisateur sur le réseau social X a interrogé Altman sur l’impact financier que pourrait avoir la courtoisie envers l’intelligence artificielle sur les coûts d’exploitation d’OpenAI.
Altman a répondu en indiquant que la perte s’élève à « des dizaines de millions de dollars bien dépensés », ajoutant énigmatiquement : « Personne ne sait vraiment. »
Les programmes de conversation automatisée comme ChatGPT reposent sur des grands modèles de langage (LLM), qui nécessitent une infrastructure informatique considérable hébergée dans des centres de données. Ces modèles requièrent des milliers de processeurs graphiques haute performance pour fonctionner efficacement.
Ces GPU effectuent d’énormes quantités de traitement parallèle pour interpréter les requêtes et générer des réponses en temps réel. Le fonctionnement de ces centres de données exige des quantités massives d’électricité.
Les estimations suggèrent que la génération d’une seule réponse par intelligence artificielle, comme un court email ou un paragraphe, peut consommer jusqu’à 0,14 kilowatt-heure d’énergie – l’équivalent de l’alimentation de 14 ampoules LED pendant une heure.
À l’échelle des milliards d’interactions quotidiennes, la consommation énergétique cumulée devient considérable. À l’échelle mondiale, les centres de données représentent déjà environ 2% de la consommation totale d’électricité.
Avec l’expansion rapide des applications d’IA et la demande croissante pour des services génératifs comme ChatGPT, les experts préviennent que ce chiffre pourrait augmenter fortement dans les années à venir.
Bien que certains puissent considérer les interactions polies avec les chatbots comme superflues, de nombreux experts en IA soutiennent que la courtoisie influence positivement les interactions avec l’intelligence artificielle.
Curtis Beavers, directeur de l’équipe de conception de Microsoft Copilot, recommande d’utiliser des approches respectueuses, indiquant qu’elles « aident à générer des réponses respectueuses et collaboratives ».
Selon Beavers, les formulations polies ne reflètent pas seulement une bonne éducation, mais affectent efficacement la façon dont l’IA répond, établissant une tonalité d’interaction plus professionnelle.
La tendance à traiter l’IA avec gentillesse devient de plus en plus répandue. Une enquête menée en 2024 a révélé qu’environ 67% des Américains utilisent régulièrement un langage poli lorsqu’ils interagissent avec des chatbots.
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