Ce dimanche au Caire, les Lionceaux de l’Atlas s’apprêtent à écrire une nouvelle page dorée de l’histoire du football marocain. Vingt-huit ans après leur unique sacre continental en 1997 face à ce même adversaire sud-africain, les U20 marocains retrouvent les Amajitas pour une finale qui s’annonce aussi tendue que prometteuse.
Après un parcours sans faute ponctué par une victoire arrachée contre l’Égypte (1-0) en demi-finale, la sélection dirigée par Saïd Ouahbi n’a jamais semblé aussi proche de reconquérir un titre qui confirmerait le retour au premier plan du football marocain, toutes catégories confondues.
Oui, l’Afrique du Sud est redoutable. Elle a écarté le Nigeria, favori du tournoi, avec brio. Mais si les Sud-Africains ont du talent, les Marocains ont la foi, le collectif et la discipline. Yanis Benchaouch et ses coéquipiers ont montré une maturité exceptionnelle, une rigueur tactique rare à ce niveau, et surtout un engagement sans faille.
Ce match, c’est bien plus qu’une finale. C’est le symbole éclatant de la montée en puissance d’un football marocain qui, depuis quelques années, enchaîne les performances de haut vol. Des Lionnes de l’Atlas vice-championnes d’Afrique, aux Lions A qui ont atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022, en passant par les U17 champions d’Afrique et les clubs qui brillent sur la scène continentale, le Maroc vit une révolution footballistique. Et cette finale U20 pourrait en être un nouveau jalon.
Les hommes de Ouahbi sont prêts. Ils méritent ce titre, pour leur parcours, pour leur état d’esprit, et pour ce qu’ils incarnent : une génération ambitieuse, structurée, et fière de porter les couleurs du Royaume.
Ce dimanche à 19h, toute une nation retiendra son souffle. Et quelle que soit l’issue, les Lionceaux de l’Atlas ont déjà gagné le respect. Maintenant, il ne reste plus qu’à soulever la coupe.
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