La deuxième journée de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 a tenu toutes ses promesses avec quatre rencontres disputées mardi sur les pelouses marocaines, offrant aux favoris l’occasion d’afficher leurs ambitions tout en permettant aux outsiders de vendre chèrement leur peau. Entre dominations écrasantes et matchs plus serrés, cette journée a également vu les équipes hôtes et leurs voisins algériens poursuivre leur préparation minutieuse pour les échéances à venir.
La journée a débuté au stade La Ville à Rabat avec un duel serré entre le Congo et le Bénin qui s’est soldé par une courte victoire congolaise sur le score minimal d’un but à zéro. L’unique réalisation de la rencontre est venue de Thievy Bifouma Koulossa en début de match à la 16ème minute, profitant d’une incompréhension défensive pour tromper la vigilance du gardien béninois. Cette victoire étriquée mais précieuse permet au Congo de lancer idéalement sa campagne africaine avec trois points au compteur, même si la performance globale laisse entrevoir des marges de progression pour la suite du tournoi.
Direction ensuite le Grand Stade de Tanger où le Sénégal a livré une véritable démonstration de force face au Botswana. Les Lions de la Teranga ont littéralement dominé leurs adversaires du début à la fin, s’imposant largement sur le score sans appel de 3-0. Nicolas Jackson s’est particulièrement distingué en inscrivant un doublé aux 40ème et 58ème minutes, confirmant son excellent début de saison et sa forme étincelante au plus haut niveau. Cheikh Ndoye a parachevé le festival offensif sénégalais dans les ultimes secondes du match à la 90ème minute, scellant définitivement le sort d’une rencontre à sens unique. Cette performance autoritaire propulse le Sénégal en tête du groupe D et envoie un message fort aux autres prétendants au titre continental.
Le Stade de Fès a ensuite accueilli l’affrontement entre le Nigeria et la Tanzanie, un match qui s’est révélé bien plus disputé que prévu. Les Super Eagles ont ouvert le score par l’intermédiaire de Semi Ajayi à la 36ème minute, mais les Taifa Stars ont rapidement réagi après la pause en égalisant grâce à Charles Mombwa dès la 50ème minute. Le suspense n’a duré que quelques instants puisque Ademola Lookman a redonné l’avantage au Nigeria deux minutes plus tard à la 52ème, un but qui s’est finalement avéré décisif. Cette victoire laborieuse mais méritée place provisoirement le Nigeria en tête du groupe C avec trois unités, bien que la prestation n’ait pas totalement rassuré quant aux capacités des Nigérians à aller loin dans la compétition.
La soirée s’est achevée en beauté au Complexe Sportif Moulay Abdallah de Rabat avec le large succès de la Tunisie face à l’Ouganda sur le score de 3-1. Les Aigles de Carthage ont rapidement pris les choses en main grâce à l’ouverture du score précoce d’Ellyes Skhiri à la 10ème minute. Elias Achouri a ensuite corsé l’addition juste avant la mi-temps en doublant la mise à la 40ème minute, offrant une confortable avance à son équipe. Le même Achouri a récidivé au retour des vestiaires en signant son doublé personnel à la 64ème minute, plaçant définitivement la Tunisie hors de portée. Le but ougandais inscrit dans le temps additionnel à la 90+2 n’aura été qu’anecdotique face à la supériorité tunisienne affichée pendant l’essentiel de la partie. Cette victoire convaincante permet à la Tunisie de partager la première place du groupe C avec le Nigeria, les deux formations comptant trois points chacune.
Pendant que ces quatre matchs se déroulaient, le Maroc poursuivait sa préparation méthodique en vue du choc crucial contre le Mali prévu vendredi prochain. Les Lions de l’Atlas ont effectué leur deuxième séance d’entraînement au Complexe Mohammed VI de Football ce mardi, sous la houlette du sélectionneur Walid Regragui qui a mis l’accent sur les aspects tactiques et techniques. Le staff marocain applique une stratégie de gestion rigoureuse du groupe pour maintenir tous les joueurs dans un état de fraîcheur optimal durant toute la phase de poules. Le rendez-vous face aux Aigles maliens se profile comme un tournant potentiel pour la suite du parcours marocain, d’où l’importance accordée à chaque détail lors des entraînements. La rencontre se jouera au stade Prince Moulay Abdallah de Rabat avec un coup d’envoi fixé à 21h00 heure locale.
L’Algérie n’est pas en reste dans sa préparation puisque les Fennecs ont bouclé mardi leur dernière session d’entraînement à l’Académie Mohammed VI avant d’affronter le Soudan mercredi après-midi. Cette ultime séance a permis au staff technique de peaufiner les derniers réglages et de finaliser les choix tactiques en vue de cette première sortie dans le tournoi. Le match face aux Soudanais se déroulera au stade Prince Moulay Hassan de Rabat à partir de 16h00, et représente une entrée en matière délicate pour les Algériens qui évoluent dans un groupe E relevé comprenant également le Burkina Faso et la Guinée Équatoriale.
Au terme de cette deuxième journée riche en enseignements, plusieurs tendances se dessinent déjà. Dans le groupe D, le Sénégal domine largement avec trois points et un goal-average flatteur devant le Congo qui occupe la deuxième place également avec trois unités mais une différence de buts moins favorable. Le groupe C voit la Tunisie et le Nigeria se partager la première position avec trois points chacun, reléguant la Tanzanie et l’Ouganda en queue de peloton sans le moindre point. Les prochaines journées s’annoncent passionnantes avec notamment le duel maghrébin entre le Maroc et le Mali qui pourrait redistribuer les cartes dans le groupe A, ainsi que l’entrée en lice de l’Algérie qui devra négocier avec prudence son premier obstacle soudanais pour éviter tout faux pas préjudiciable à ses ambitions continentales.
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