L’Organisation mondiale de la santé a annoncé ce dimanche que la vague de chaleur qui frappe l’Europe depuis le 21 juin a déjà causé plus de 1300 décès supplémentaires. Le directeur général de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a alerté via la plateforme X sur l’ampleur croissante de cette catastrophe sanitaire silencieuse, soulignant qu’un million de personnes vivent actuellement dans des conditions de chaleur extrême, que des centaines sont mortes, que des écoles ont été fermées et que les réseaux électriques sont soumis à une pression considérable.
« La chaleur est souvent appelée le tueur silencieux, alors que les habitations, les lieux de travail et les écoles européens n’ont pas été conçus pour supporter de telles températures », a-t-il averti. Ce dimanche, au moins 191 millions de personnes devraient être exposées à des températures dépassant 35 degrés à un moment ou un autre de la journée, avec une intensité particulière en Allemagne, en République Tchèque, en Hongrie et en Pologne.
Le patron de l’OMS a également mis en garde contre une tendance de fond liée au changement climatique : les vagues de chaleur qui survenaient autrefois une fois par génération sont désormais devenues quasi annuelles. L’Europe est d’ailleurs le continent qui se réchauffe le plus rapidement, à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale.
Face à cette situation, l’OMS travaille avec les États membres et ses partenaires pour faire face aux risques sanitaires liés aux vagues de chaleur, en mettant l’accent sur la préparation, la prévention et le renforcement des systèmes de santé. L’organisation appelle les pays européens à mettre en œuvre des plans d’action sanitaires pour atténuer les effets de la chaleur, dans le cadre des efforts de protection de la santé publique face au changement climatique.
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