Face à l’augmentation constante des prix des œufs aux États-Unis et au rationnement dans les supermarchés, de nombreux Américains se tournent vers une solution alternative : la location de poules pondeuses pour satisfaire leurs besoins quotidiens.
Young Mi Kim, résidante de La Crescenta près de Los Angeles, a opté pour cette solution temporaire, n’étant pas encore prête à acquérir définitivement des poules. « Je veux essayer l’élevage pour voir si cela me plaira », confie-t-elle à l’AFP en réceptionnant deux poules et tout l’équipement nécessaire à leur élevage.
Cette professeure universitaire ajoute : « Certaines personnes que je connais ont des poules à la maison, mais cela exige beaucoup de travail : ils ont dû aménager entièrement leur jardin ». Pour elle, « louer une poule constitue un bon début ».
Pour ce faire, elle s’est tournée vers le projet « Rent The Chicken » (Louez la poule), créé il y a environ dix ans en Pennsylvanie. Depuis lors, ce service s’est étendu à plus de 40 villes à travers l’Amérique du Nord, s’appuyant sur des partenariats avec des agriculteurs locaux.
Le phénomène s’est considérablement et brusquement répandu en raison de la récente épidémie de grippe aviaire qui a entraîné l’abattage d’élevages entiers et provoqué une hausse vertigineuse des prix des œufs.
Victoria Li, qui fournit des œufs à la région de Los Angeles grâce à sa ferme située à Agua Dulce en périphérie de la ville, témoigne : « Cette année en particulier, nous constatons un intérêt beaucoup plus important, trois à quatre fois supérieur à la même période de l’année dernière ».
Au plus fort de la crise des œufs, les Américains ont dû débourser plus de 10 dollars pour douze œufs, soit trois fois leur prix habituel. Les supermarchés ont également dû limiter le nombre de boîtes d’œufs autorisées par client.
L’inflation liée aux œufs est devenue un indicateur important de la hausse du coût de la vie, ce qui a eu un impact considérable sur la dernière campagne présidentielle. Donald Trump s’était engagé à lutter contre l’inflation des produits alimentaires. Cependant, depuis son retour à la Maison Blanche, le prix moyen des œufs a légèrement augmenté. En mars, il restait supérieur de 60% à celui de la même période de l’année précédente, selon le ministère américain de l’Agriculture.
Bien que louer une poule ne soit pas nécessairement moins cher que d’acheter des œufs au magasin, cette solution offre au client une meilleure qualité, selon Li. « Plus les œufs restent longtemps sur les étagères des magasins, quelle que soit leur qualité d’origine, plus leurs protéines se détériorent », explique-t-elle, ajoutant que « lorsque les œufs arrivent dans les magasins, ils ont en moyenne entre 48 et 60 jours ».
Le service propose différentes formules de location de poules, allant de 500 à 1000 dollars pour six mois, selon le nombre de volailles et leur lieu de vie. Ces tarifs comprennent les poules, leur nourriture, les abreuvoirs, les mangeoires, un guide d’élevage, ainsi qu’un poulailler de bonne qualité entouré d’une clôture et entièrement monté sur roues.
« Chaque jour, les locataires soulèvent le poulailler et le déplacent pour que les poules puissent avoir de l’herbe fraîche », indique Li, ce qui permet aux volailles de picorer « de nouveaux insectes tout en les protégeant des prédateurs ».
Avec deux poules dans son jardin, Kim s’attend à obtenir jusqu’à 14 œufs par semaine, une quantité qui sera très utile pour son fils sportif qui privilégie les œufs comme source de protéines.
Mais au-delà de trouver une solution en temps de crise, l’enseignante espère que ce projet apportera davantage. « Je voulais proposer quelque chose qui permette aux enfants d’apprendre un certain mode de vie et de comparer le goût des œufs », conclut-elle.
Contactez Nous