La sélection nationale marocaine des moins de 17 ans a brillamment validé son billet pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations U17, dimanche à Casablanca, en dominant la Tanzanie sur le score sans appel de 3 buts à 0. Une victoire décisive qui offre aux Lionceaux de l’Atlas une place au prochain Mondial U17 au Qatar, confirmant la montée en puissance d’une génération prometteuse.
Dans un stade Mohamed V chauffé à blanc pour l’occasion, les protégés de Saïd Chiba ont dû faire preuve de patience et de persévérance face à une formation tanzanienne regroupée en défense. Longtemps frustrés dans leurs tentatives offensives, les Marocains ont trouvé la faille tardivement mais avec efficacité, signant trois buts en l’espace de huit minutes.
Un match longtemps verrouillé
Dès le coup d’envoi, les Lionceaux ont affiché leurs intentions offensives. Ziyad Baha, très actif sur le front de l’attaque, a failli ouvrir le score dès la 10e minute, se retrouvant seul face au portier tanzanien après un slalom entre les défenseurs, sans réussir à conclure. Malgré leur domination, les Marocains n’ont pas su concrétiser leurs temps forts, se heurtant à une défense adverse bien organisée et à un manque de lucidité dans la dernière passe.
La Tanzanie, elle, a failli créer la surprise à la demi-heure de jeu sur une contre-attaque dangereuse initiée par Abel Samson, qui a profité d’un long ballon pour défier la défense marocaine. Mais le tir croisé de l’attaquant a été bien contenu par le gardien Chouaib Bellaarouch et son défenseur Nassim El Massoudi.
Explosion offensive en fin de match
Au retour des vestiaires, le Maroc a continué de pousser, intensifiant la pression. La délivrance est venue à la 76e minute, lorsque Ilies Belmokhtar a placé une tête imparable sur un centre précis d’Abdellah Ouazane. Six minutes plus tard, les rôles s’inversent : Belmokhtar centre, Ouazane double la mise (82e), avant d’enfoncer le clou deux minutes plus tard (84e) sur un coup franc direct parfaitement exécuté.
Avec 7 points, le Maroc termine en tête du groupe A, à égalité avec la Zambie mais avec une meilleure différence de buts. Cette position de leader qualifie automatiquement les Lionceaux pour les quarts de finale et surtout pour la Coupe du Monde U17 2025 au Qatar, un objectif majeur pour cette génération.
Une dynamique prometteuse
Le Maroc confirme ainsi son statut de sérieux prétendant dans cette CAN U17 qui réunit 12 nations africaines réparties en quatre groupes. La compétition, outre son prestige continental, revêt une importance capitale puisqu’elle attribue quatre billets directs pour le Mondial U17. Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifient automatiquement, les deux dernières places étant disputées via des barrages entre les meilleurs troisièmes.
L’équipe nationale, bien structurée et disciplinée, affiche un équilibre entre solidité défensive et talent offensif, incarné notamment par le duo Ouazane–Belmokhtar, auteurs de performances convaincantes depuis le début du tournoi.
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