Le sélectionneur marocain Walid Regragui voit ses options défensives se renforcer avec le retour de Chadi Riad sur les terrains. Le jeune défenseur de 22 ans a effectué son grand retour dimanche dernier lors du match de FA Cup opposant Crystal Palace à Stockport, conclu par une victoire 1-0 de son équipe, mettant fin à une absence de quatre mois pour cause de blessure.
Cette reprise de la compétition arrive à point nommé pour le défenseur marocain, qui nourrit l’espoir de retrouver la sélection nationale lors du prochain rassemblement en mars 2025. Les Lions de l’Atlas affronteront alors le Niger et la Tanzanie dans le cadre des éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Sur son compte Instagram officiel, Riad a partagé sa joie de retrouver les terrains : « Alhamdulillah. C’est un sentiment merveilleux de revenir après des mois d’absence. Je suis très reconnaissant envers tous ceux qui m’ont soutenu, et je suis également heureux de célébrer mon retour avec une victoire importante. »
Son entraîneur à Crystal Palace, Oliver Glasner, a salué la performance du défenseur marocain, soulignant sa remarquable prestation malgré sa longue absence des terrains. Cette renaissance pourrait bien lui ouvrir les portes de la sélection nationale pour le prochain stage, potentiellement aux dépens de certains joueurs comme Jamal Harkas du Wydad ou Abdelkabir Abqar d’Alavés, dont les dernières prestations n’ont pas totalement convaincu.
Par ailleurs, des sources proches du staff technique marocain indiquent qu’Achraf Dari, le défenseur d’Al Ahly, ne figure plus dans les plans de Regragui en raison de blessures récurrentes et d’une baisse de régime ces derniers temps.
Riad avait démontré un potentiel considérable la saison dernière avec Crystal Palace, devenant l’une des options privilégiées par Regragui en défense centrale. Avec ce retour réussi à la compétition et sa forme physique retrouvée, ses chances de réintégrer la sélection marocaine semblent désormais très élevées pour les prochaines échéances internationales.
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