L’Afrique du Sud est confrontée à une crise aviaire sans précédent. Plus de 7 millions de poulets ont déjà été abattus dans une tentative de contenir une épidémie de grippe aviaire. Cette mesure drastique a été prise face à la menace d’une possible pénurie d’œufs et de volaille dans le pays, a révélé l’Association sud-africaine de l’aviculture (SAPA).
Le directeur général de la SAPA, Izaak Breitenbach, a signalé que ces chiffres représentaient une perte colossale de 20 à 30 % du cheptel national total de poulets. Il a également indiqué que les pertes financières liées à cette épidémie s’élevaient à plus de 25 millions de dollars, faisant de cette crise la plus grave que le pays ait connue ces dernières années.
Wilhelm Mare, président du groupe avicole de l’Association vétérinaire sud-africaine, a ajouté à ces inquiétudes en prédisant que jusqu’à 10 millions d’oiseaux pourraient être affectés si la maladie continue de se propager. Cette situation pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour l’industrie avicole nationale.
Face à cette crise, le ministre de l’Agriculture, Thoko Didiza, a informé que le gouvernement envisageait de faciliter l’obtention de permis d’importation d’œufs et de volaille pour garantir un approvisionnement stable pour les consommateurs. De plus, un programme de vaccination sera lancé pour tenter d’endiguer la propagation de la maladie.
Il est à noter que l’industrie avicole avait déjà été mise à rude épreuve cette année en raison de la crise énergétique qui a entraîné des coupures d’électricité durant 12 heures par jour. Ces coupures ont conduit à l’abattage de près de 10 millions de poussins en janvier, perturbant ainsi gravement la chaîne de production.
La SAPA a révélé que les premiers cas de grippe aviaire avaient été détectés en avril. Les éleveurs sont actuellement aux prises avec deux souches du virus, H5N1 et H7N6. Cette dernière se propage notamment à un rythme alarmant dans la province de Gauteng.
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