Le Japon marque un nouveau chapitre dans l’histoire de l’exploration spatiale avec le succès de l’atterrissage du module spatial SLIM sur la Lune. L’Agence spatiale japonaise (JAXA) a confirmé vendredi soir que le module SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) a atterri avec succès sur le satellite naturel de la Terre et a établi une communication, bien que ses cellules solaires ne produisent pas encore d’énergie.
L’atterrissage s’est produit à 0h20 samedi (15h20 GMT vendredi), marquant ainsi le Japon comme le cinquième pays au monde à réaliser un tel exploit. Le module SLIM, qui orbitait autour de la Lune depuis fin décembre, a entamé sa descente à une vitesse approximative de 1.700 mètres par seconde.
Ce module non habité, de dimensions modestes (2,4 mètres de long, 1,7 mètre de large et 2,7 mètres de haut), avait pour mission non seulement de se poser sur la Lune, mais également de le faire avec une précision remarquable, visant un rayon de 100 mètres autour de sa cible. Cette prouesse lui a valu le surnom de « Moon Sniper ».
SLIM a réussi à se poser dans un petit cratère nommé Shioli, d’un diamètre inférieur à 300 mètres. Depuis ce site, le module devrait mener des analyses de roches lunaires, en particulier celles provenant du manteau lunaire. Ces recherches pourraient offrir de nouvelles perspectives sur la structure interne de la Lune, encore largement méconnue.
Ce succès marque une étape significative dans l’exploration lunaire et souligne les avancées technologiques et scientifiques du Japon dans le domaine spatial.
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