Dans un entretien accordé au podcast Africa Football Club de L’Équipe, l’ex-sélectionneur des Lions de l’Atlas, Hervé Renard, est revenu sans détour sur l’épisode conflictuel qui l’a opposé à Hakim Ziyech, l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération. Ce retour sur une séquence douloureuse lève le voile sur un différend qui a longtemps pesé sur la sélection marocaine.
L’histoire remonte à 2016, alors que Ziyech brille à l’Ajax Amsterdam. Malgré ses performances éclatantes, le joueur reste relégué au rang de remplaçant en équipe nationale. Une situation mal vécue par le principal concerné, qui finit par refuser une convocation pour la CAN 2017 au Gabon. Un choix qui avait à l’époque alimenté les critiques, tant contre le joueur que contre le sélectionneur.
Renard explique aujourd’hui les raisons de cette mise à l’écart : « Un joueur qui se dit blessé en sélection le mardi, mais qui joue avec son club le samedi… J’ai mal réagi, je me suis braqué. Que j’aie eu raison ou tort n’est plus la question », reconnaît-il. Une déclaration rare dans un univers où les ego sont souvent trop grands pour admettre ses torts.
L’apaisement n’est survenu qu’après l’intervention du président de la Fédération, Fouzi Lekjaa, qui a organisé une rencontre entre les deux hommes à Amsterdam. « Je l’ai écouté, il m’a écouté, et en cinq minutes c’était réglé », se souvient Renard.
Cette réconciliation avait permis à Ziyech de retrouver les rangs des Lions de l’Atlas, où il s’est imposé comme un cadre. Elle illustre aussi combien la communication et l’écoute sont essentielles dans la gestion des talents, surtout dans les sélections africaines où les tensions sont souvent mal contenues.
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