La Cour d’appel de Marrakech a rendu son verdict ce mardi 4 mars 2025, alourdissant considérablement la peine prononcée à l’encontre de Said Ait Mehdi, président de la Coordination des victimes du séisme d’Al Haouz. Initialement condamné à trois mois de prison ferme, il écope désormais d’un an de réclusion, après une réévaluation de son dossier par la justice marocaine.
Un jugement plus sévère en appel
Le verdict de la Cour d’appel de Marrakech ne s’est pas limité à alourdir la peine de Said Ait Mehdi. Elle a également annulé les acquittements de trois autres accusés, qui étaient jusqu’ici poursuivis en liberté. Après réexamen de leur dossier, ils ont finalement été condamnés à quatre mois de prison ferme chacun.
Cette décision marque un tournant dans cette affaire qui suscite une vive attention depuis l’arrestation de Said Ait Mehdi. Ce dernier s’est distingué par son rôle actif dans les mobilisations citoyennes qui ont suivi le séisme dévastateur d’Al Haouz, survenu en septembre 2023.
Un militant qui dénonçait les dysfonctionnements
Depuis la catastrophe, Ait Mehdi n’a cessé de dénoncer des « dysfonctionnements majeurs » dans la gestion des aides et de la reconstruction. Son militantisme l’a rapidement placé dans le viseur des autorités, qui ont reçu plusieurs plaintes à son encontre. Il a été arrêté puis jugé pour plusieurs chefs d’accusation, notamment :
- Diffusion et partage de fausses informations
- Diffamation
- Outrage à des fonctionnaires publics
- Incitation à commettre des crimes ou délits via des moyens électroniques
Le 13 janvier dernier, le tribunal de première instance de Marrakech l’avait condamné à trois mois de prison ferme, assortis d’une amende de 500 dirhams et du versement de 10 000 dirhams au plaignant. Une peine que la Cour d’appel a donc considérablement renforcée en la portant à un an de réclusion.
Un procès qui fait débat
L’affaire Said Ait Mehdi suscite de nombreuses réactions au sein de la société civile marocaine. Pour certains observateurs, son arrestation et sa condamnation sont perçues comme une tentative de museler les voix critiques, notamment celles qui dénoncent les lenteurs et les insuffisances de l’État dans la gestion de l’après-séisme.
D’autres estiment au contraire que les accusations retenues contre lui sont justifiées, considérant que la diffusion d’informations erronées peut semer le trouble et la confusion au sein de la population.
Dans un pays où les réseaux sociaux sont devenus un espace d’expression puissant, cette affaire pose une question centrale sur les limites de la liberté d’expression et les risques encourus par ceux qui dénoncent publiquement des dysfonctionnements.
Quelle suite pour Said Ait Mehdi ?
Condamné à une peine plus lourde qu’en première instance, Said Ait Mehdi pourrait encore former un pourvoi en cassation afin d’espérer un nouveau réexamen de son affaire. En attendant, cette affaire continue de faire couler beaucoup d’encre, notamment au sein des cercles militants et des associations de défense des droits humains, qui voient en lui une figure de la contestation sociale post-séisme.
Si cette condamnation vise à envoyer un signal fort aux contestataires, elle ne risque pas pour autant d’éteindre les débats sur la gestion de l’aide aux sinistrés, un sujet qui continue de diviser l’opinion publique marocaine.
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