L’équipe nationale marocaine des moins de 20 ans a réalisé un exploit remarquable en se qualifiant pour la demi-finale de la Coupe du Monde de la catégorie, disputée actuellement au Chili. Les Lionceaux ont imposé une domination totale face à la sélection américaine lors du quart de finale, remportant une victoire convaincante sur le score de trois buts à un. Cette rencontre s’est déroulée ce dimanche sur la pelouse du stade El Teniente à Rancagua, scellant ainsi l’accès des jeunes Marocains à une étape cruciale de la compétition mondiale.
Dès le coup de sifflet initial donné par l’arbitre péruvien Kévin Ortega, la sélection américaine a imposé un pressing intense sur la défense marocaine, cherchant à déstabiliser les arrières des Lionceaux. Cependant, la combativité légendaire et la solidité défensive des protégés du sélectionneur Mohamed Wahbi ont neutralisé complètement les tentatives offensives adverses. Le gardien Yannis Benchaouche est resté indemne face aux assauts répétés, démontrant une vigilance et une concentration exemplaires tout au long de la première période.
La stratégie marocaine reposait principalement sur l’exploitation des contre-attaques rapides et tranchantes, des mouvements offensifs explosifs qui créaient des occasions périlleuses devant les buts américains. Cette approche tactique s’avéra redoutablement efficace, transformant chaque récupération défensive en danger potentiel pour les rivaux.
À la 31ème minute, Fouad Al-Zahouan ouvrit le score pour le Maroc en parachevant une action offensive minutieusement orchestrée qui sema le chaos dans l’organisation défensive des États-Unis. Les Américains réagirent cependant rapidement et obtinrent un penalty à la 45ème minute plus six secondes de temps additionnel. Cole Campbell convertit cette occasion avec aplomb depuis le point de réparation, ramenant l’équilibre et permettant aux deux formations de regagner les vestiaires sur un score d’égalité.
La deuxième période vit les Lionceaux poursuivre leur crescendo offensif et maintenir leur domination globale du match. À la 67ème minute, Yasser Al-Zabiri inscrivit le deuxième but marocain suite à une frappe précise et efficace qui déjoua la vigilance du portier américain. Ce but relança définitivement la dynamique en faveur de la sélection marocaine, qui semblait désormais en totale maîtrise du déroulement de la partie. À la 88ème minute, Yassin Gasem enfonça le dernier clou en scellant le triomphe avec un troisième but qui symbolisa le triomphe de la jeune garde marocaine sur le plan international.
Cet accomplissement représente un moment historique majeur pour le football marocain, constituant le deuxième accès à une demi-finale de Coupe du Monde chez les jeunes catégories. Le premier exploit remontait à l’année 2005, quand les Lionceaux de l’Atlas avaient réussi à atteindre cette phase cruciale en Hollande. À cette époque, la sélection marocaine avait brisé une barrière psychologique importante et démontré que le talent et la détermination des jeunes footballeurs marocains pouvaient rivaliser avec les meilleures sélections mondiales.
Les jeunes Marocains n’auront pas le temps de savourer longuement cette victoire glorieuse, car leur demi-finale est programmée pour mercredi prochain à neuf heures du soir selon l’heure marocaine. Leur adversaire sera le vainqueur de la confrontation entre la Norvège et la France, une rencontre qui doit se disputer dans la nuit de dimanche à lundi. Cette demi-finale contre une sélection européenne représentera un défi majeur pour les Lionceaux, mais le momentum actuel et la confiance acquise lors de ces victoires successives pourraient bien propulser la jeunesse marocaine vers une finale historique.
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