Chaque année, des millions de personnes souffrant d’allergies saisonnières font face à des symptômes classiques comme les éternuements, la respiration sifflante et le nez qui coule. Toutefois, de nombreux allergiques ignorent qu’il existe d’autres manifestations moins connues de leur condition, comme le révèle le magazine américain « Time ».
Selon Purvi Parikh, spécialiste en allergie et immunologie au centre médical Langone de l’Université de New York, « certaines personnes ont une idée préconçue de ce qu’est une allergie, mais il existe de nombreux autres symptômes, comme les démangeaisons oculaires ou les éternuements ». Elle ajoute que « les symptômes peuvent imiter ceux de nombreuses maladies infectieuses – certains pensent qu’ils attrapent quelque chose, alors qu’il s’agit en réalité d’une allergie. »
Voici dix manifestations moins connues des allergies saisonnières qui pourraient vous surprendre:
1. Maux de gorge
Vous pensez souffrir d’une angine streptococcique ? Il pourrait s’agir d’une allergie saisonnière. La cause : l’écoulement post-nasal, cette sensation désagréable de mucus glissant dans la gorge.
Parikh explique : « Lorsque le nez est congestionné ou enflammé, l’inflammation n’a nulle part où aller, alors elle commence à s’écouler dans la gorge, provoquant des maux de gorge ou le besoin constant de s’éclaircir la voix. »
Pour différencier les deux affections : si vous souffrez d’une douleur intense à la gorge apparaissant soudainement, accompagnée de fièvre et d’un gonflement des amygdales, l’angine streptococcique est probable. Mais si les symptômes sont progressifs et s’accompagnent d’une voix enrouée ou d’une toux chronique, consultez un allergologue.
2. Sensation d’oreilles bouchées
Si vous ressentez soudainement une sensation d’oreilles bouchées sans avoir pris l’avion, il pourrait s’agir d’une allergie.
« L’oreille, le nez et la gorge sont connectés par le même conduit. Donc si le nez est congestionné, cela peut affecter les oreilles et la gorge », explique Parikh.
3. Saignements de nez
Les enfants allergiques ont tendance à se gratter le nez lorsqu’il est bouché, ce qui peut provoquer des saignements inquiétants. La Dre Cindy Salem Baour, cheffe du service allergie et immunologie à l’hôpital pour enfants de Phoenix, indique : « Ils ronflent et soufflent fort. C’est irritant et douloureux, et bien sûr le nez s’irrite et saigne. »
Elle recommande l’utilisation de sprays nasaux, mais conseille de les vaporiser vers l’oreille ou latéralement de chaque côté, plutôt que directement vers l’arrière, ce qui pourrait aggraver les saignements.
4. Ronflement
Certains enfants produisent des sons semblables à des ronflements, généralement causés par l’écoulement post-nasal, qui peut entraîner des ronflements et des raclements de gorge rappelant des bruits d’animaux.
« Cela peut presque imiter un tic nerveux », note Baour, ajoutant que « c’est difficile pour certaines familles, quand les enfants émettent constamment ce bruit ou le ronflement habituel. » Heureusement, les parents rapportent généralement une amélioration significative après le début du traitement antiallergique.
5. Fatigue
De nombreuses personnes souffrant d’allergies saisonnières se plaignent d’une fatigue inexpliquée. C’est « le problème numéro 1 le plus courant concernant la qualité de vie », selon la Dre Karen Kaufman, qui dirige une clinique spécialisée en allergie, asthme et immunologie en Virginie. Elle explique que les patients « s’étouffent avec du mucus toute la nuit, respirent par la bouche et ne dorment pas bien, ce qui entraîne une fatigue intense. »
Le manque de sommeil peut conduire à des difficultés de concentration au travail ou à l’école, ainsi qu’à des problèmes comportementaux chez les enfants.
6. Cernes sous les yeux
Les cernes foncés peuvent apparaître à cause de la rhinite allergique, ou rhume des foins. Lorsqu’une personne souffre de congestion nasale, avec inflammation et gonflement du nez, « cela provoque une accumulation de sang qui s’écoule sous les yeux. »
Jeffrey Chambliss, spécialiste en allergie et immunologie au centre médical de l’Université du Texas, note qu’on peut observer « une hyperpigmentation de la peau, liée en réalité au flux sanguin, et pas nécessairement due à un problème oculaire, mais résultant d’une inflammation nasale. »
Pour de nombreux patients, ces cernes s’améliorent parallèlement aux symptômes allergiques. Parfois, l’amélioration prend plus de temps que les démangeaisons ou les éternuements, par exemple, mais elle finit par s’estomper avec le temps.
7. Pli nasal
Outre les cernes, certaines personnes souffrant d’allergies saisonnières développent une ligne horizontale sur le tiers inférieur de leur nez, plus foncée ou plus claire que leur teint. Cette ligne, connue sous le nom de « salut allergique » ou « pli nasal », résulte du frottement répété du nez.
8. Légère enflure buccale
Le Dr Chambliss explique que le syndrome d’allergie orale – parfois appelé syndrome d’allergie au pollen – survient lorsque le corps confond certains fruits ou légumes avec des pollens auxquels la personne est allergique.
Si vous êtes allergique au pollen de bouleau, par exemple, et que vous choisissez une collation saine comme une pomme, une pêche, un concombre ou un poivron, vous pourriez ressentir des démangeaisons, des picotements ou des brûlures dans la bouche, les lèvres, la langue et la gorge.
9. Mauvaise haleine
Bien que l’halitose soit souvent associée à une mauvaise hygiène dentaire, « il est normal d’avoir mauvaise haleine lorsque du mucus nasal s’écoule à l’arrière de la gorge. » Les allergies entraînent souvent une respiration buccale, ce qui peut assécher la bouche et aggraver la mauvaise haleine.
10. Éruptions cutanées
Selon la Dre Parikh, de nombreux patients souffrant d’éruptions cutanées saisonnières ne réalisent pas que l’allergie au pollen pourrait en être la cause. Les types les plus courants comprennent l’urticaire, caractérisée par des bosses surélevées provoquant démangeaisons, rougeurs et inconfort, et l’eczéma, qui se manifeste par une peau sèche, des démangeaisons et une inflammation.
La Dre Parikh recommande la prise d’antihistaminiques en vente libre ou l’application de crème à l’hydrocortisone, mais si « l’éruption ne s’améliore pas, il est certainement conseillé de consulter un allergologue ou un dermatologue pour un traitement supplémentaire. »
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