Un maillot de Babe Ruth, légende du baseball américain, a atteint jeudi un record mondial pour un objet sportif aux enchères, bien que la vente ne soit pas encore terminée. Le montant le plus élevé pour ce maillot des New York Yankees est de 13,3 millions de dollars, frais et commissions inclus. La vente en ligne, organisée par Heritage Auctions, se termine le 24 août, laissant la possibilité d’une augmentation du prix. Les experts de Heritage Auctions estiment que les enchères pourraient atteindre 30 millions de dollars.
Le propriétaire du lot a encore la possibilité de fixer un prix minimum supérieur à l’offre la plus élevée, a indiqué Heritage à l’AFP. Il courrait alors le risque de ne pas vendre son bien.
En l’état, le maillot se situe déjà au-dessus de tous les records établis ces dernières années pour des objets sportifs de collection.
Record précédent: une carte de baseball
Le sommet appartient, pour l’instant, à une carte de baseball représentant un autre joueur des Yankees, Mickey Mantle, acquise pour 12,6 millions de dollars en août 2022, à l’issue d’une vente organisée également par Heritage Auctions.
Pour ce qui est des équipements portés lors d’un ou plusieurs matches, la plus haute marque a été établie, en septembre 2022, par le maillot revêtu par Michael Jordan lors du premier match de la finale de la ligue nord-américaine de basket NBA en 1998.
Il a été cédé pour 10,1 millions de dollars lors d’une vente de la maison Sotheby’s, en septembre 2022.
Signe de la montée en puissance de ce marché, avant 2022, aucun objet sportif de collection n’avait encore dépassé le seuil symbolique des dix millions de dollars.
Un marché des reliques qui a le vent en poupe
Le maillot promis au record a été porté par Babe Ruth (1895-1948) lors d’un match historique contre les Chicago Cubs, lors de la finale (World Series) en 1932.
La légende veut que le joueur a pointé dans la direction où il voulait envoyer la balle, avant de frapper un home run, c’est-à-dire de l’envoyer hors des limites du terrain, à l’endroit prédit.
Les Yankees allaient remporter le match et la finale en quatre manches (4-0).
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