Des sources proches de Vinicius Junior, l’attaquant brésilien du Real Madrid, ont révélé à Reuters sa détermination à poursuivre son combat contre le racisme, même si cet engagement pourrait avoir compromis ses chances de remporter le Ballon d’Or.
Après l’annonce de sa deuxième place derrière Rodri de Manchester City, Vinicius a partagé un message énigmatique sur son compte X (anciennement Twitter), suite à l’annulation de sa présence à la cérémonie par le Real Madrid : « Je le referai dix fois si nécessaire. Ils ne sont pas prêts. » Son équipe a précisé à Reuters que cette déclaration faisait référence à sa lutte contre le racisme, suggérant que « le monde du football n’est pas prêt à accepter un joueur qui combat le système. »
La carrière de l’international brésilien de 24 ans a été marquée par plusieurs incidents racistes en Espagne, conduisant à la condamnation d’au moins deux personnes pour insultes racistes dans des affaires qui ont fait jurisprudence dans le pays.
Par ailleurs, le Real Madrid a brillé lors de cette cérémonie en remportant le prix du meilleur club masculin, tandis que Carlo Ancelotti était sacré meilleur entraîneur, récompensant une saison presque parfaite couronnée par un doublé Ligue des Champions-Liga.
Le système de vote du Ballon d’Or repose sur les choix de journalistes issus des cent premiers pays du classement FIFA. La controverse autour du résultat a suscité de nombreuses réactions, notamment celle d’Eduardo Camavinga, coéquipier de Vinicius, qui a dénoncé sur X « la politique du football », affirmant que son « frère est le meilleur joueur du monde et qu’aucun trophée ne peut dire le contraire. »
De nombreux coéquipiers ont manifesté leur soutien en partageant des photos de Vinicius accompagnées du message « Tu es le meilleur », démontrant une solidarité forte au sein du vestiaire madrilène.