Le Lord Daniel Hannan, figure éminente du Parti conservateur à la Chambre des Lords britannique, a récemment lancé un appel retentissant au gouvernement britannique pour qu’il supprime les taxes sur les tomates marocaines, les qualifiant de « taxes absurdes » héritées de la législation de l’Union européenne.
S’exprimant devant la Chambre des Lords, Hannan a souligné que les tomates marocaines ne peuvent rivaliser avec les variétés locales en raison des différences saisonnières de culture. Il a vivement critiqué le maintien des droits et des quotas d’importation hérités de l’UE, arguant qu’ils étaient conçus pour protéger les agriculteurs espagnols, mais ne servent pas les intérêts économiques britanniques puisque les tomates marocaines sont cultivées à des saisons différentes.
Hannan a plaidé en faveur de la suppression de ces restrictions non pas pour favoriser le Maroc, mais parce que les alliés britanniques dans ce pays sont des partenaires historiques et des amis loyaux.
En réponse, Lord Benyon, ministre de la Sécurité alimentaire, maritime et rurale, a exprimé sa déception quant à la lenteur des progrès dans cette affaire avec le Maroc, soulignant l’importance cruciale du Maroc en tant que partenaire commercial pour le Royaume-Uni.
Benyon a souligné qu’il avait visité le Maroc l’année précédente et avait entendu attentivement les préoccupations marocaines, pensant qu’une solution avait été trouvée. Cependant, il a été surpris par des détails en suspens nécessitant des clarifications du ministère du Commerce marocain, ce qui l’a frustré.
Il a insisté sur la nécessité de résoudre rapidement cette question, soulignant que le Maroc est capable de fournir des produits de haute qualité sans nuire aux agriculteurs britanniques.
Daniel Hannan est connu pour son soutien au Brexit, ayant été député au Parlement européen pour le Parti conservateur pendant plusieurs années.
Deux ans après le Brexit, de nouvelles liaisons maritimes directes entre le Maroc et le Royaume-Uni ont contribué à une augmentation de 33% des exportations de tomates marocaines. En revanche, les exportations espagnoles de tomates ont diminué de 24% pendant la même période. Les données montrent que le volume total des exportations de tomates marocaines vers le Royaume-Uni est passé de 73 millions de kilogrammes en 2020 à 98 millions de kilogrammes en 2021.
Ensemble, les Pays-Bas, le Maroc et l’Espagne représentent 91% des importations totales de tomates au Royaume-Uni.
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