Les Jeux Paralympiques de Paris 2024 se sont achevés sur une note amère pour la délégation iranienne. Le dernier jour de compétition a été marqué par une controverse impliquant Sadegh Beit Sayah, un athlète iranien de 37 ans, qui s’est vu retirer sa médaille d’or dans l’épreuve du lancer de javelot catégorie F41.
L’incident s’est déroulé le samedi, lors de la cérémonie de remise des médailles. Beit Sayah avait réalisé une performance exceptionnelle en lançant son javelot à 47,61 mètres, établissant ainsi un nouveau record paralympique. Cependant, sa joie fut de courte durée.
Peu après sa victoire, le comité d’organisation des Jeux Paralympiques a pris la décision de disqualifier l’athlète iranien et de lui retirer sa médaille d’or. Cette sanction sévère fait suite à deux gestes controversés de Beit Sayah lors de sa célébration.
Dans un premier temps, l’athlète a reçu un carton jaune pour avoir effectué un geste jugé antisportif. Il aurait passé sa main sous sa gorge, un mouvement interprété comme une simulation d’égorgement. Face à cette accusation, Ali Asghar Hadizadeh, le responsable de l’équipe iranienne d’athlétisme, a tenté de défendre son athlète en expliquant que ce geste signifiait simplement « battre le record ».
Malgré cette tentative d’explication, un deuxième incident est venu aggraver la situation. Beit Sayah a brandi un drapeau portant une inscription chiite, en violation des règles paralympiques qui interdisent l’utilisation de symboles religieux ou politiques lors des compétitions. Ce geste lui a valu un second carton jaune, entraînant son exclusion définitive de la compétition.
Hadizadeh a affirmé que l’utilisation de ce drapeau n’avait pas été autorisée ni coordonnée avec les responsables de la délégation iranienne. Cependant, ces explications n’ont pas suffi à convaincre le comité d’organisation, qui a maintenu sa décision malgré les protestations de la délégation iranienne.
À la suite de cette disqualification, la médaille d’or a été attribuée à l’athlète indien Navdeep, qui avait réalisé un lancer de 47,32 mètres, soit 31 centimètres de moins que la performance de Beit Sayah.
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