Les Forces Armées Royales et les forces armées américaines ont clôturé vendredi les manœuvres militaires conjointes Lion africain 2026 à l’embouchure de l’oued Draa, au nord de Tan-Tan, en présence du Général de Corps d’Armée Mohammed Berrid, Inspecteur Général des Forces Armées Royales et Commandant de la Zone Sud, et du Général Dagfinn Håkon Danielsen, commandant de l’AFRICOM. Ces exercices s’inscrivent dans le cadre des Hautes Instructions de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, Commandant Suprême et Chef d’État-Major Général des Forces Armées Royales.
Les manœuvres de clôture ont mis en scène des scénarios multi-domaines d’une complexité inédite. Le scénario « Défense en profondeur » a mobilisé des unités terrestres appuyées par l’artillerie, combinées à des manœuvres aériennes impliquant le bombardier stratégique américain B-52 escorté par des F-16 marocains. Le scénario « Attaque en profondeur » a vu les forces conjointes exploiter les failles de l’adversaire simulé à travers des frappes simultanées multi-domaines intégrant des robots d’attaque et des véhicules de soutien non habités. Enfin, le scénario « Contre-attaque » a mobilisé des blindés Abrams, de l’infanterie sur véhicules légers et des hélicoptères Apache des Forces Royales Air, avec le soutien de drones fumigènes pour ouvrir des couloirs d’assaut.
L’édition 2026 se distingue par une intégration poussée de l’intelligence artificielle et des technologies défensives avancées, notamment les systèmes de commandement et de contrôle, les systèmes anti-drones, les robots autonomes et les systèmes de tir télécommandés. Le Commandant Anderson a qualifié cet exercice de « symbole du partenariat stratégique de long terme entre les États-Unis et le Maroc », saluant le rôle de leadership du Royaume en Afrique et sur la scène internationale. Il a également souligné qu’il s’agit de la première édition à inclure des opérations médicales à Dakhla et au Sahara marocain, renforçant ainsi la dimension humanitaire des activités conjointes au service des populations locales.
Pour sa part, le Brigadier-Général Reda Chaâib des Forces Armées Royales a mis en avant le caractère « sans précédent » de cette édition, qui a permis de renforcer l’interopérabilité entre les forces partenaires et d’éprouver les capacités face à des menaces en constante évolution. Le Capitaine Adnane Maâ Al Aïnine, de l’escadron des hélicoptères Apache, a précisé que c’est la première fois qu’un escadron d’Apache marocains participait conjointement avec les forces aériennes américaines dans le cadre de cet exercice.
En marge de la cérémonie de clôture, une remise officielle de la 2e livraison de 7 hélicoptères de combat Apache AH-64 aux Forces Armées Royales a eu lieu, après qu’une première série de 6 appareils avait été livrée l’année précédente et pleinement intégrée dans les opérations de Lion africain 2026.
Lancé officiellement le 27 avril à Agadir au niveau de l’état-major de la Zone Sud, l’exercice a mobilisé plus de 5 000 militaires représentant une quarantaine de pays, en plus d’observateurs militaires de 17 nations. Les activités se sont déployées sur plusieurs sites du Royaume, dont Benguerir, Agadir, Taroudant, Dakhla, Tifinite et l’embouchure de l’oued Draa à Tan-Tan. Elles ont couvert des exercices tactiques terrestres, navals et aériens conjoints, un exercice de lutte contre les armes de destruction massive, ainsi que des activités humanitaires incluant un hôpital médico-chirurgical de campagne à Taroudant et une campagne médicale en ophtalmologie et dentisterie au profit des enfants de Dakhla.
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