Noureddine Naybet, légende du football marocain et recordman de sélections avec 115 capes internationales, a accordé une interview au site officiel de la FIFA dans laquelle il affiche un optimisme sans réserve pour les Lions de l’Atlas à la Coupe du Monde 2026, qui s’ouvrira jeudi prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
L’ancien capitaine du Maroc lors du Mondial 1998 n’a pas hésité à évoquer le rêve suprême : « Qui a dit que nous ne pouvons pas remporter la Coupe du Monde ? » Il estime que le Maroc dispose d’un effectif de très haut niveau avec des joueurs de classe mondiale dans toutes les lignes, et que même si les Lions de l’Atlas ne figurent pas parmi les grands favoris sur le papier, ils sont capables de créer une vraie menace et d’aller très loin dans la compétition.
Naybet a rappelé sa propre expérience de la Coupe du Monde, décrivant le Mondial 1994 aux États-Unis comme « quelque chose de totalement différent » et d’indescriptible, avec des souvenirs qu’il ne pourra jamais oublier. Il a insisté sur la nécessité d’aborder chaque match séparément pour maximiser les chances de progression.
Le recordman de sélections, dont le chiffre de 115 capes reste intact depuis son retrait il y a 2 décennies, rappelle qu’Achraf Hakimi est le 2e joueur le plus capé de l’histoire du football marocain derrière lui. Le Maroc, premier pays arabe et africain à atteindre le dernier carré d’une Coupe du Monde lors de l’édition 2022 au Qatar, débutera son parcours cette année face au Brésil dans le groupe 3, qui comprend également l’Écosse et Haïti.
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