La FIFA a officiellement désigné l’arbitre argentin Facundo Tello pour diriger le quart de finale du Mondial 2026 opposant le Maroc à la France, une annonce qui n’a pas manqué de susciter l’intérêt des supporters marocains compte tenu du parcours pour le moins animé de ce technicien du sifflet originaire d’Amérique du Sud.
Âgé de 44 ans, Facundo Tello est connu pour sa personnalité ferme et intransigeante sur le terrain, n’hésitant pas à sortir les cartons jaunes et rouges dès que la loi du jeu l’exige selon lui. Cette rigueur lui a valu une certaine reconnaissance de la FIFA et de la CONMEBOL, qui lui ont confié la direction de nombreux matchs importants au niveau continental et mondial, mais elle l’a aussi régulièrement plongé dans la controverse.
Son épisode le plus retentissant reste la finale du championnat argentin 2022 entre Boca Juniors et Racing Club, durant laquelle il a sorti 10 cartons rouges en une seule rencontre, dont 7 pour des joueurs de Boca et 3 pour Racing, sans oublier l’expulsion de l’entraîneur de Boca, provoquant l’arrêt prématuré de la rencontre faute de joueurs suffisants. Un épisode qui a divisé les observateurs entre partisans d’une application stricte du règlement et ceux qui y ont vu une perte totale de contrôle du match.
Au Mondial 2022 au Qatar, son nom avait déjà croisé celui du Maroc, puisqu’il avait arbitré le quart de finale entre les Lions de l’Atlas et le Portugal. Plusieurs joueurs portugais, dont Pepe et Bruno Fernandes, l’avaient vivement critiqué, l’accusant de tolérer les pertes de temps marocaines, bien que la majorité des experts arbitraux aient confirmé que ses décisions principales étaient correctes et n’avaient pas influencé le résultat.
À l’Euro 2024, il s’est à nouveau retrouvé dans l’œil du cyclone après avoir refusé d’accorder un penalty à l’Écosse face à la Hongrie dans les dernières minutes, une décision qui avait provoqué la fureur du sélectionneur Steve Clarke. En 2026, avant même le Mondial, une de ses directions en championnat argentin avait suscité de nouvelles critiques, avant que sa première rencontre dans la compétition mondiale ne génère elle aussi des débats, même si les experts s’accordaient sur l’absence d’erreurs décisives.
Entre un palmarès riche en grandes affiches et des décisions qui divisent régulièrement, Facundo Tello aborde ce nouveau défi face à l’une des rencontres les plus attendues du tournoi. Les supporters marocains espèrent que les discussions d’après-match porteront uniquement sur la performance des joueurs.
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