De mémoire d’internaute, jamais les réseaux sociaux n’auront autant fait parler d’eux. En Europe, le débat porte désormais sur l’âge d’accès aux plateformes et la protection des mineurs. Au Maroc, les événements récents autour de Ceuta viennent brutalement de rappeler une autre réalité : derrière un écran, quelques messages peuvent suffire à mettre des milliers de personnes en mouvement et, parfois, des vies en danger.
Les appels diffusés sur les réseaux sociaux invitant des Marocains, parmi lesquels de nombreux jeunes, à rejoindre la frontière de l’enclave espagnole en leur faisant miroiter un passage vers l’Europe ont fait franchir un nouveau seuil à la désinformation.
Il ne s’agissait plus seulement de raconter n’importe quoi, de fabriquer une rumeur ou de courir après quelques milliers de vues.
Le virtuel venait de rencontrer brutalement le réel.
Et le Maroc a décidé de serrer la vis.
Quand le mensonge quitte l’écran
Des personnes soupçonnées d’avoir participé à la diffusion de ces appels ont été interpellées et placées entre les mains de la justice. Les enquêtes devront maintenant déterminer le rôle et la responsabilité de chacune, dans le respect naturellement de la présomption d’innocence.
Mais une chose est déjà certaine : les événements de Ceuta auront changé la perception du danger représenté par certaines manipulations numériques.
Lorsqu’un compte annonce qu’une frontière sera ouverte à une date précise, que les contrôles seront levés ou qu’il suffira de se présenter pour entrer librement en Europe, le mensonge n’est plus anodin dès lors qu’il provoque des déplacements massifs.
Les événements des 30 et 31 juillet en ont montré les conséquences : afflux vers le Nord, mobilisation exceptionnelle des forces de sécurité, familles inquiètes, mineurs entraînés dans l’aventure et candidats au départ prenant des risques considérables.
Une fausse information peut désormais provoquer en quelques heures ce qui nécessitait autrefois des semaines d’organisation.
Il faut juger les responsables, pas chercher des coupables au hasard
La justice devra néanmoins faire preuve d’une indispensable précision.
Tous ceux qui ont partagé un message ne peuvent être placés sur le même plan.
Il existe une différence fondamentale entre l’internaute imprudent qui relaie une publication sans en mesurer les conséquences, celui qui fabrique sciemment une fausse information, celui qui organise une opération et celui qui tire éventuellement profit de l’immigration clandestine.
C’est précisément cette chaîne des responsabilités qu’il faudra reconstituer.
Les procès qui s’annoncent devront donc permettre d’individualiser les responsabilités plutôt que de sanctionner indistinctement tous ceux qui se seraient retrouvés, à des degrés différents, dans cette mécanique.
Mais lorsque l’incitation délibérée, la manipulation ou la participation à un réseau sont établies, la sanction devra rappeler une évidence trop longtemps oubliée : un compte sur les réseaux sociaux n’est pas une zone de non-droit.
Qui se cache réellement derrière ces comptes ?
C’est probablement la question la plus importante.
Arrêter celui qui partage un message ne doit pas empêcher de rechercher celui qui l’a fabriqué.
Qui crée ces comptes ? Qui les administre ? Plusieurs comptes apparemment indépendants sont-ils coordonnés ? Existe-t-il des réseaux structurés derrière certaines campagnes ? Des passeurs y trouvent-ils leur intérêt ? De l’argent circule-t-il ? Et surtout, à qui profite la manipulation ?
La justice et les services spécialisés devront donc remonter la chaîne numérique jusqu’à son origine.
Lorsque les circonstances le justifient, les investigations devraient également pouvoir suivre les flux financiers, établir les connexions entre comptes, identifier leurs administrateurs et déterminer l’existence éventuelle de commanditaires.
Car condamner quelques relais tout en laissant les organisateurs poursuivre tranquillement leurs activités reviendrait à couper les branches en laissant intactes les racines.
Les plateformes ne peuvent plus regarder ailleurs
Il existe ensuite un autre acteur que l’on oublie trop facilement : les plateformes elles-mêmes.
TikTok, Facebook, Instagram, Telegram et les autres géants du numérique ne fabriquent pas nécessairement les messages, mais leurs outils peuvent contribuer à leur donner une audience considérable.
Un contenu spectaculaire, provocateur ou anxiogène peut être repris des milliers de fois avant même qu’un démenti officiel n’atteigne ceux qui l’ont reçu.
Dès lors, une question mérite d’être posée : comment une publication susceptible de mettre en danger des centaines ou des milliers de personnes peut-elle devenir massivement virale sans qu’un dispositif efficace permette d’en ralentir rapidement la propagation ?
Le Maroc devrait obtenir des grandes plateformes des procédures d’urgence beaucoup plus rapides lorsque la sécurité des personnes est directement menacée.
Préservation immédiate des preuves numériques, identification judiciaire des administrateurs dans le respect de la loi, suppression des contenus manifestement criminels et coopération accélérée avec les enquêteurs : le temps judiciaire doit désormais s’adapter au temps numérique.
Car sur Internet, attendre trois jours pour réagir à une publication devenue virale revient parfois à arriver trois jours trop tard.
La prochaine frontière à surveiller sera numérique
L’expérience de Ceuta démontre également que la frontière ne commence plus aux grillages séparant Fnideq de l’enclave espagnole.
Elle commence parfois sur un smartphone situé à Casablanca, Tanger, Marrakech ou à des milliers de kilomètres du Maroc.
C’est un changement considérable.
La lutte contre l’immigration clandestine doit donc intégrer pleinement la criminalité numérique. Cela suppose davantage d’enquêteurs spécialisés, de coopération internationale, d’expertise technologique et de coordination entre police, justice et plateformes.
Mais il faut également agir avant que la rumeur ne produise ses effets.
Lorsqu’un faux appel commence à circuler, le démenti officiel doit pouvoir voyager aussi vite que le mensonge.
Les autorités devraient disposer d’un mécanisme permanent d’alerte numérique capable de répondre immédiatement, dans un langage simple et sur les plateformes fréquentées par les jeunes.
Apprendre aux jeunes à ne plus tomber dans le piège
La répression ne réglera cependant jamais tout.
Pour dix comptes supprimés, combien peuvent être recréés quelques heures plus tard ?
La meilleure protection reste aussi l’éducation.
Dans les collèges, les lycées, les universités, les centres de formation et les maisons de jeunes, apprendre à identifier une manipulation numérique devrait devenir un véritable enseignement citoyen.
Qui publie cette information ? Quelle en est la source ? Un média reconnu ou une autorité officielle la confirme-t-il ? Pourquoi demande-t-on de la partager immédiatement ? Pourquoi un inconnu promet-il qu’une frontière sera ouverte sans présenter la moindre preuve ?
Quelques réflexes simples peuvent parfois empêcher une catastrophe.
Attention toutefois à une autre frontière : la liberté d’expression
Mais la fermeté nécessaire contre ces dérives ne doit surtout pas conduire à une confusion dangereuse.
Combattre la manipulation n’est pas combattre la liberté d’expression.
Un citoyen doit conserver le droit de critiquer une politique publique, de commenter l’immigration, de dénoncer la gestion des frontières, de contester une décision gouvernementale et même de se tromper de bonne foi.
Une opinion, aussi dérangeante soit-elle, ne peut être assimilée automatiquement à une incitation criminelle.
La frontière juridique doit donc être tracée avec une extrême précision entre dire, critiquer, informer ou se tromper, d’un côté, et organiser sciemment une manipulation destinée à provoquer des actes illégaux ou dangereux, de l’autre.
Toute évolution de la législation marocaine sur les réseaux sociaux devra préserver cet équilibre.
C’est même à cette condition que la répression des véritables dérives conservera toute sa légitimité.
Après Ceuta, il y aura un avant et un après
Comme à quelque chose malheur est bon, même si l’expression paraît cruelle au regard des drames humains, les événements de Ceuta auront au moins provoqué un électrochoc.
Ils auront montré qu’une publication n’est plus nécessairement une simple publication.
Entre de mauvaises mains, un smartphone peut devenir un outil de manipulation collective. Un faux compte peut provoquer un mouvement réel. Une rumeur peut mobiliser des milliers de personnes. Et une promesse mensongère d’Europe facile peut pousser un adolescent à mettre sa vie en danger.
Les procès issus des enquêtes en cours seront donc particulièrement importants.
Non parce qu’il faudrait condamner pour l’exemple. La justice n’est pas là pour cela.
Mais parce qu’ils devront permettre de définir les responsabilités, remonter jusqu’aux véritables organisateurs et fixer les limites que le monde numérique ne peut plus franchir impunément.
Le Maroc a longtemps surveillé ses frontières terrestres et maritimes.
Après Ceuta, il découvre qu’il en existe désormais une autre, beaucoup plus difficile à contrôler : la frontière numérique.
Et celle-ci n’a ni grillage, ni poste-frontière, ni horaire de fermeture.
Elle tient dans la poche de millions de Marocains.
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