La cour royale de Norvège a annoncé ce vendredi le décès du roi Harald V à l’âge de 89 ans, mettant fin à plus de trois décennies de règne. Le souverain s’est éteint paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo à 6 heures 35 du matin, moins de 24 heures après la publication d’un communiqué officiel qualifiant son état de santé d’extrêmement critique. À la suite de cette annonce, le drapeau du palais royal a été immédiatement mis en berne en signe de deuil national.
Considéré comme le plus âgé des monarques européens en exercice, Harald V occupait la fonction de chef de l’État norvégien depuis 1991. Hospitalisé depuis le 17 août dernier en raison d’une infection bactérienne du sang, le souverain avait toujours publiquement rejeté l’idée d’une abdication, préférant exercer ses responsabilités jusqu’au terme de sa vie. Son décès marque la disparition d’une figure tutélaire ayant traversé l’histoire contemporaine du pays depuis l’occupation nazie lors de son enfance.
Tout au long de son parcours, Harald V a su s’imposer comme une personnalité profondément populaire en modernisant progressivement l’institution monarchique. Son mariage avec une citoyenne norvégienne rencontrée durant ses études, au détriment des alliances royales traditionnelles, avait illustré dès le départ son attachement à une royauté proche du peuple et ancrée dans la réalité de ses concitoyens.
Conformément aux règles constitutionnelles du royaume, son fils prince héritier lui succède immédiatement et automatiquement sur le trône sous le nom de roi Haakon VIII. Âgé de 53 ans, le nouveau souverain prend la tête de l’État dans une période de recueillement pour la nation, assurant la continuité institutionnelle et la transition dynastique au sommet du royaume de Norvège.
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