À peine le tirage au sort terminé, le Mondial 2026 a déjà trouvé ses premières affiches de légende. Aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la Coupe du monde à 48 équipes promet un premier tour électrique, et deux chocs se détachent déjà du lot : Brésil – Maroc dans la poule C, et Angleterre – Croatie dans la poule L. Deux rencontres qui concentrent à elles seules histoire, revanche, prestige et promesses de spectacle total, au point que la presse sportive internationale ne parle plus, depuis hier, que de ces deux duels annoncés comme les grands événements du premier tour. Des plateaux télé aux unes des quotidiens spécialisés, ces affiches dominent déjà l’actualité footballistique mondiale.
Brésil – Maroc : la nouvelle “finale avant l’heure”
Dans la poule C, le sort a décidé de réunir deux des sélections les plus attendues du tournoi.
D’un côté, le Brésil, référence éternelle du football mondial, cinq étoiles sur le maillot, une culture du jeu offensive et une armée de talents évoluant dans les plus grands clubs européens. De l’autre, le Maroc, devenu depuis 2022 l’un des visages les plus inspirants du football mondial.
Demi-finalistes héroïques au Qatar, les Lions de l’Atlas n’arrivent plus à un Mondial en simples outsiders exotiques. Ils portent désormais l’étiquette d’équipe qui compte, capable de faire tomber les géants, comme elle l’a fait face à l’Espagne et au Portugal. Cette fois, c’est la Seleção qui se dresse sur leur route dès le premier tour.
Ce duel a tout pour devenir un classique :
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Opposition de styles : un Brésil porté par sa créativité offensive, sa technique et sa capacité à faire basculer un match sur un éclair de génie ; face à un Maroc organisé, solide défensivement, agressif dans le bon sens du terme au milieu de terrain, et redoutable en transition rapide.
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Confrontation de statuts : l’ogre historique contre l’ancienne “petite nation” devenue grande, symbole d’un football africain décomplexé.
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Enjeu psychologique : pour le Brésil, il s’agit de rappeler qu’il reste le patron, même dans une Coupe du monde désormais plus ouverte et plus disputée que jamais. Pour le Maroc, ce match est l’occasion de prouver que 2022 n’était pas un conte de fées isolé, mais bien le point de départ d’une nouvelle ère.
Dans les tribunes également, le spectacle promet d’être total. La diaspora marocaine en Amérique du Nord répondra présente, tout comme les inconditionnels de la Seleção, nombreux sur tout le continent. Une marée verte, rouge et jaune dans les gradins pour un match qui, dès le tirage, a été rebaptisé par beaucoup comme “la finale avant l’heure du groupe C”.
Angleterre – Croatie : la revanche permanente
Dans la poule L, un autre duel a immédiatement réveillé les mémoires : Angleterre – Croatie.
Ces dernières années, les deux nations ont écrit ensemble certaines des plus belles pages – et des plus douloureuses – du football de sélections.
Impossible d’oublier la demi-finale de la Coupe du monde 2018, remportée par la Croatie après prolongation, alors que l’Angleterre se voyait déjà briser enfin sa malédiction mondiale. Impossible également d’ignorer le choc de l’Euro 2021, où les Anglais avaient cette fois pris leur revanche lors de la phase de groupes, à Wembley.
Ce nouveau rendez-vous en 2026 s’annonce comme un troisième chapitre de cette rivalité moderne :
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Côté anglais, une génération dorée qui arrive à maturité. Des joueurs habitués aux joutes de la Premier League, rompus aux grandes soirées européennes, déterminés à offrir enfin un titre majeur à un pays qui vit au rythme du football.
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Côté croate, une sélection réputée pour son mental hors norme, sa capacité à souffrir, à revenir, à prolonger l’espoir jusqu’au bout. Même si certains cadres historiques approchent de la fin de leur parcours, l’ADN de la sélection reste le même : un mélange de technique, de caractère et d’orgueil.
Sportivement, le duel est fascinant :
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Les Anglais voudront imposer leur rythme, leur verticalité, leur puissance physique, avec des joueurs capables d’accélérer le jeu en un clin d’œil.
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Les Croates, eux, chercheront à calmer le tempo, à monopoliser le ballon quand ils le peuvent, à user l’adversaire, et à frapper dans les moments clés.
Sur les écrans du monde entier, ce match sera scruté comme un indicateur : l’Angleterre peut-elle enfin assumer son statut de favorite ? La Croatie a-t-elle encore en elle l’énergie des grandes aventures de 2018 et 2022 ?
Deux affiches, un même verdict : le Mondial 2026 est lancé
Brésil – Maroc, Angleterre – Croatie : ces deux rencontres résument à elles seules tout ce que promet la Coupe du monde 2026.
Un tournoi élargi, mais loin d’être dilué : les chocs sont au rendez-vous dès la phase de groupes, les destins peuvent déjà basculer dès le premier match, et chaque erreur se paiera comptant.
Pour les millions de téléspectateurs à travers la planète, ces affiches seront des rendez-vous immanquables. Pour les joueurs, ce seront des tests de vérité. Pour le tournoi, ce sont des promesses : si le premier tour annonce déjà de tels duels, c’est que ce Mondial en Amérique du Nord s’annonce comme l’un des plus spectaculaires de l’histoire récente.
Le tirage est fait, les affiches sont connues, l’attente peut commencer : le monde a déjà les yeux rivés sur ces deux chocs qui, dès le coup d’envoi, feront entrer la Coupe du monde 2026 dans une autre dimension.
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