Ce lundi marque un coup d’arrêt brutal pour les Orlando Pirates : leur entraîneur principal, Abdeslam Ouaddou, ancien défenseur international marocain et figure des clubs européens Rennes, Valenciennes et Nancy, a été hospitalisé mercredi matin après un dramatique accident de la route sur l’autoroute R21, en Afrique du Sud.
Dans un communiqué officiel publié mardi matin, le club de Soweto a précisé que Ouaddou, 46 ans, se trouvait parmi six personnes blessées dans l’accident survenu dans la nuit de dimanche à lundi. Le bus de l’équipe, de retour d’un succès 3‑0 face à Chippa United à Gqeberha, s’était arrêté sur le bord de la route pour porter assistance à des victimes d’un premier accident. Alors qu’ils intervenaient sur place, un véhicule Nissan NP200 est venu percuter leur groupe et les véhicules à l’arrêt, provoquant des blessures graves.
Parmi les blessés figurent également le coach des gardiens, Tyrone Damons, ainsi que le défenseur Thapelo Xoki. Selon les médias sud-africains, Damons a subi une intervention chirurgicale ce lundi pour une fracture de la jambe en trois endroits.
Le club a rapidement réagi pour souligner que l’état de santé des personnes blessées était la priorité absolue. Les soins sont en cours, et des dispositions ont été prises pour accompagner les victimes et leurs familles durant cette période difficile. Le club a demandé le respect de leur vie privée, en attendant de fournir de nouveaux éléments sur l’évolution de leur état.
Cette tragédie vient assombrir les espoirs du club, pourtant portés par cette victoire sur Chippa United la veille. Avec la finale de la MTN8 programmée le 13 septembre au stade de Mbombela, les préparatifs des Buccaneers sont désormais fortement perturbés alors que l’équipe navigue déjà sous la contrainte de l’absence de plusieurs joueurs partis en sélection nationale.
Dans les rangs des supporters et partenaires, les messages de soutien affluent. Sur les réseaux sociaux, clubs rivaux, joueurs, supporters et observateurs s’unissent pour souhaiter un prompt rétablissement aux blessés.
Ancien pilier du football marocain, ancien joueur du Stade Rennais, du Valenciennes FC et de l’AS Nancy, et avec une riche expérience passée par Fulham ou Olympiakos, Abdeslam Ouaddou, aujourd’hui entraîneur de Marumo Gallants avant sa nomination à la tête des Pirates en juillet 2025, voit ainsi sa jeune aventure sud-africaine brutalement interrompue.
Par Salma Semmar
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