La médecine progresse à une vitesse extraordinaire. Bien qu’il n’existe toujours pas de « remède » contre le cancer, de plus en plus d’études et de nouvelles thérapies nous permettent d’entrevoir la lumière au bout du tunnel.
Le Dr André Oliveira, oncologue au sein du HPA Health Group, nous éclaire sur les derniers traitements qui peuvent être appliqués aux patients atteints de cancer, tels que l’immunothérapie et la thérapie ciblée.
Immunothérapie
Le groupe de santé HPA est prêt à soutenir les patients dans toutes les phases de leur vie, y compris les plus difficiles. Dans cette optique, HPA Health Group a investi dans de nouvelles thérapies pour sauver autant de patients que possible avec moins de toxicité. L’immunologie est l’une des nouvelles thérapies qui a donné de très bons résultats.
L’immunothérapie est un traitement récent qui est sorti (avec moins de toxicité) en 2016 et qui a changé le cours naturel de certaines maladies graves comme le mélanome métastatique et le cancer du poumon, car « elle nous permet d’utiliser notre propre système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses », a-t-il expliqué.
« Certaines cellules cancéreuses possèdent un mécanisme permettant de bloquer l’action de notre système immunitaire. Malgré des aspects très étranges, le système immunitaire ne les reconnaît pas et ne fait rien contre elles », a ajouté le Dr André Oliveira.
Ce que font ces nouvelles molécules d’immunothérapie : « elles nous permettent de briser ce manque de reconnaissance et de rendre ces cellules plus facilement reconnaissables par le système immunitaire, afin que celui-ci les attaque efficacement ».
L’une des réussites de ces thérapies peut être observée dans le cancer du poumon. « En 2015, certains cancers du poumon avaient des taux de survie très faibles, de l’ordre de 6/9 mois, et maintenant nous pouvons garder la maladie sous contrôle ou éventuellement nous débarrasser du cancer dans certains cas spécifiques, ce qui était auparavant impossible. En outre, nous pouvons faire de même avec le mélanome et parfois avec le cancer du rein. »
Des thérapies ciblées
En outre, HPA Health Group a également investi dans les thérapies ciblées sur le cancer. Il s’agit de thérapies où, grâce aux progrès de la génétique, nous pouvons trouver ce qui provoque le développement de certains cancers. Nous pouvons ensuite trouver des bloqueurs de ces tumeurs, des médicaments spécifiques qui empêchent la tumeur de progresser, voire la font régresser.
« Pour certains de ces gènes, nous disposons de médicaments spécifiques et plus les médicaments sont ciblés sur ce problème, plus les taux de réponse sont élevés. En outre, ces traitements sont moins toxiques », a-t-il ajouté.
Effets secondaires
Tous les traitements peuvent avoir des effets secondaires, même les thérapies les plus récentes. Ce ne sont pas des vitamines, ce sont toujours des médicaments, mais avec une toxicité moindre que ceux auxquels nous sommes habitués dans le traitement du cancer, comme la chimiothérapie et la radiothérapie.
« En ce qui concerne les thérapies ciblées, il y a toujours une certaine toxicité, mais rien par rapport aux toxicités qui existent dans la chimiothérapie. Dans le rapport risque-bénéfice, ces thérapies ont un plus grand bénéfice », a-t-il souligné.
Par exemple, « l’immunothérapie peut provoquer des problèmes inflammatoires non spécifiques tels que l’hyperthyroïdie, la colite et la diarrhée. Bien que ces toxicités soient moins fréquentes que celles qui existent avec la chimiothérapie, elles existent quand même », a déclaré le Dr André Oliveira.
La science va plus loin
Quant à la manière dont ces médicaments sont administrés, il a déclaré que cela dépendra toujours du cas, mais bien que beaucoup d’entre eux nécessitent des visites à l’hôpital, à l’avenir l’objectif est que les gens puissent commencer à les faire depuis chez eux avec le plus de confort possible.
Cependant, il est important de noter que tous les patients ne peuvent pas bénéficier de ces traitements – c’est toujours une décision prise par l’équipe médicale. À cet égard, le médecin a expliqué « deux personnes dans un train avec le même cancer n’ont pas la même maladie car même le même cancer peut se développer très différemment dans deux corps différents ».
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