Au moins 16 personnes, dont des femmes et des enfants, ont trouvé la mort et plusieurs autres ont été blessées mercredi soir dans l’explosion d’une bonbonne de gaz survenue dans un immeuble résidentiel de Karachi, dans le sud du Pakistan.
Selon la chaîne locale Geo TV, l’explosion s’est produite au premier étage en fin de journée, provoquant l’effondrement partiel de la structure. Les équipes de secours ont mobilisé toutes les ressources disponibles pour mener les opérations de recherche et de sauvetage dans des conditions difficiles.
Le chef de la police locale Rizwan Patel a confirmé que les secouristes fouillent activement sous les décombres à la recherche d’éventuels survivants piégés. Le bilan initialement annoncé à 13 victimes s’est alourdi à 16 après la découverte de trois corps supplémentaires extraits des gravats dans la soirée.
Les premières investigations policières indiquent que l’explosion résulterait d’une fuite de gaz, provenant soit d’une bonbonne soit d’un appareil d’aspiration de gaz. Cette hypothèse privilégiée fait l’objet d’une enquête approfondie pour déterminer les circonstances exactes du drame.
Le président pakistanais Asif Ali Zardari a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a ordonné aux autorités de garantir les meilleurs soins possibles aux blessés. Il a également appelé à l’achèvement rapide des opérations de sauvetage qui se poursuivent sous les projecteurs dans la nuit.
Le chef d’État a par ailleurs exhorté le gouvernement de la province du Sind à appliquer rigoureusement les codes du bâtiment, à inspecter la sécurité des bonbonnes de gaz et à mener une enquête approfondie afin de prévenir la répétition de telles tragédies à l’avenir.
Cette catastrophe met en lumière les défaillances récurrentes dans les normes de sécurité des habitations pakistanaises et l’utilisation massive de bonbonnes de gaz domestique souvent mal entretenues ou stockées dans des conditions dangereuses. Les accidents liés au gaz sont fréquents dans le pays en raison du manque de contrôles stricts et de sensibilisation aux mesures de sécurité élémentaires.
Karachi, mégapole de plus de 20 millions d’habitants, connaît régulièrement ce type d’incidents dus à la vétusté des infrastructures et au non-respect des normes de construction dans de nombreux quartiers densément peuplés.
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