Une nouvelle controverse éclate autour du président américain Donald Trump après la publication d’une image sur son compte Instagram le montrant vêtu des habits pontificaux traditionnellement réservés au Pape du Vatican. Cette publication, partagée ce samedi sans aucun commentaire l’accompagnant, a provoqué une vague de réactions diverses, certains saluant l’humour du président tandis que d’autres critiquent vivement cette représentation jugée irrespectueuse envers le Vatican et son dirigeant.
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L’image, visiblement générée par intelligence artificielle, survient dans un contexte particulier puisque Trump avait récemment plaisanté avec des journalistes sur ses ambitions papales. En effet, la semaine dernière, lorsqu’un reporter lui a demandé ses prévisions concernant le prochain Pape du Vatican, Trump avait répondu sur un ton léger : « J’aimerais devenir Pape, ce serait mon premier choix. »
Lors de cet échange avec la presse dans les jardins de la Maison Blanche, le président américain avait poursuivi en déclarant n’avoir pas de préférence particulière pour la succession papale, tout en mentionnant : « Je dois dire que nous avons un cardinal d’un endroit appelé New York qui est très bon, alors nous verrons ce qui se passera. »
Il convient de noter que le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York, ne figure pas parmi les candidats probables à la succession. Cependant, un autre Américain, le cardinal Joseph Tobin, archevêque de Newark dans le New Jersey, apparaît sur la liste des potentiels successeurs. Selon Reuters, jamais un Américain n’a occupé la fonction de Pape dans l’histoire de l’Église catholique.
En parallèle de cette controverse, le Vatican poursuit ses préparatifs pour le conclave qui débutera le 7 mai. Vendredi dernier, une cheminée a été installée sur le toit de la chapelle Sixtine, élément central du processus d’élection pontificale. À la fin de chaque session de vote des cardinaux réunis dans la chapelle, les bulletins sont brûlés dans un poêle. Si la fumée qui s’échappe de la cheminée est noire, cela signifie qu’aucun candidat n’a été élu. En revanche, une fumée blanche annonce au monde qu’un nouveau Pape a été choisi.
Suite au décès du Pape François le 21 avril à l’âge de 88 ans, les cardinaux du monde entier ont été convoqués à Rome. Parmi les 135 cardinaux électeurs âgés de moins de 80 ans, 133 participeront au conclave à partir du 7 mai, où ils choisiront, dans le plus grand secret, le successeur du Pape François, un processus qui pourrait s’étendre sur plusieurs jours.
Le premier jour, un vote initial est organisé, suivi de quatre scrutins quotidiens, deux le matin et deux l’après-midi. Pour être élu, un candidat doit obtenir une majorité des deux tiers des voix des cardinaux, soit au moins 89 votes. Si aucun candidat n’obtient suffisamment de voix lors du premier vote matinal, les cardinaux procèdent à un second vote, suivi de l’émission de fumée. Le même protocole s’applique pour la session de l’après-midi.
Si après trois jours aucun Pape n’est élu, le vote est suspendu pendant une journée de prière, puis reprend jusqu’à ce qu’un choix définitif soit fait.
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