L’aventure d’Al-Hilal au Mondial des clubs s’est achevée en quart de finale avec une défaite 2-1 face à Fluminense vendredi au Camping World Stadium d’Orlando. Le club saoudien, qui avait créé la sensation en battant Manchester City 4-3 après prolongation au tour précédent, a dû s’incliner face à l’équipe brésilienne.
Fluminense a ouvert le score par Martinelli à la 40e minute avant que Marcos Leonardo n’égalise pour Al-Hilal à la 51e minute. Le but de la victoire est venu d’Hercules Pereira à la 70e minute, permettant au club brésilien de décrocher sa qualification pour les demi-finales.
Le gardien marocain Yassine Bono a maintenu Al-Hilal dans le match avec plusieurs arrêts décisifs, notamment face à German Cano à la 55e minute. L’entraîneur italien Simone Inzaghi a fait entrer le Marocain Abderrazak Hamdallah en cours de match, mais sans parvenir à renverser la situation.
Cette élimination marque la fin du parcours remarquable d’Al-Hilal, qui avait terminé deuxième de son groupe avec des matchs nuls contre le Real Madrid et Salzburg, ainsi qu’une victoire contre Pachuca. Le club saoudien rejoint les quatre autres équipes arabes éliminées dès la phase de groupes.
Fluminense affrontera en demi-finale le vainqueur du match entre Palmeiras et Chelsea, programmé le 8 juillet au MetLife Stadium de New York. Le club brésilien poursuit ainsi sa série de onze matchs sans défaite et continue son excellent parcours dans la compétition.
Cette défaite constitue le premier revers d’Al-Hilal sous la direction de son nouvel entraîneur Inzaghi après cinq rencontres. Les joueurs ont montré des signes de fatigue dans les dernières minutes, conséquence probable de leur match marathon de 120 minutes contre Manchester City quelques jours auparavant.
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