Le groupe C de la Coupe du monde 2026 a livré ses premiers enseignements. Quelques heures après le spectaculaire match nul (1-1) décroché par le Maroc face au Brésil, l’Écosse a parfaitement profité de l’occasion en s’imposant sur la plus petite des marges contre Haïti (1-0), samedi soir à Boston. Un succès précieux qui permet aux hommes de Steve Clarke de prendre seuls la tête du groupe au terme de cette première journée.
Pour son grand retour au Mondial après vingt-huit ans d’absence, la sélection écossaise n’a pas livré une prestation flamboyante, mais elle a assuré l’essentiel. Devant un stade largement acquis à la cause des supporters écossais de la célèbre « Tartan Army », John McGinn a inscrit l’unique but de la rencontre à la 29e minute, sur une frappe déviée qui a trompé le gardien haïtien.
La presse écossaise a salué cette victoire historique, la première de l’Écosse en Coupe du monde depuis 1990. Toutefois, plusieurs médias britanniques ont également souligné les limites affichées par la sélection de Steve Clarke. The Guardian évoque une équipe encore perfectible, qui devra élever son niveau face au Maroc et au Brésil. TalkSport a notamment mis en avant la prestation remarquable du jeune Ben Doak, tout en jugeant Scott McTominay en dessous de son rendement habituel.
Du côté haïtien, la déception est réelle mais l’espoir demeure. Les « Grenadiers », de retour en Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, ont longtemps tenu tête aux Écossais et se sont procuré plusieurs situations dangereuses. De nombreux observateurs ont même estimé qu’Haïti avait parfois montré davantage d’audace et de créativité que son adversaire.
Avant le coup d’envoi, l’enthousiasme de la diaspora haïtienne avait transformé Boston en véritable fête populaire. Pour un pays confronté à de profondes difficultés économiques et sécuritaires, cette participation au Mondial représente un symbole d’unité et de fierté nationale.
Pour le Maroc, le résultat de cette seconde rencontre du groupe laisse des sentiments contrastés. Le point arraché face au Brésil demeure une excellente opération sportive, mais la victoire écossaise rebat les cartes et fait déjà du prochain Maroc-Écosse, prévu lors de la deuxième journée, un rendez-vous capital dans la course à la qualification. Les Lions de l’Atlas savent désormais qu’un succès leur permettrait de prendre une sérieuse option sur les huitièmes de finale.
Classement provisoire du groupe C
| Équipe | Pts | J | G | N | P | BP | BC |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Écosse | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 |
| Maroc | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 |
| Brésil | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 |
| Haïti | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 |
Après cette première journée, rien n’est joué. Mais une certitude s’impose déjà : dans ce groupe annoncé comme l’un des plus relevés du tournoi, chaque point pourrait peser lourd au moment du verdict final.
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