Les Lions de l’Atlas ont confirmé leur statut de valeur sûre du football mondial en s’offrant une nouvelle page historique : le Maroc rejoint les quarts de finale de la Coupe du Monde 2026 pour la 2e fois consécutive, après sa victoire 3-0 face au Canada ce samedi au stade NRG de Houston, au terme d’une rencontre qui a demandé patience et caractère avant de tourner en faveur des Marocains.
Les débuts ont pourtant été difficiles. Le Maroc a traversé une première période délicate, avec un bloc défensif et un milieu de terrain visiblement fébriles face à l’intensité physique canadienne. La situation s’est compliquée avec la blessure précoce d’Ismail Saibari, remplacé par Soufiane Rahimi, un coup dur supplémentaire après les efforts consentis face aux Pays-Bas. Les Lions ont encaissé 4 cartons jaunes en une seule mi-temps, infligés à Reda Halhal, Achraf Hakimi, Ezzedine Ounahi et Bilal El Khannous.
Mais comme à leur habitude dans ce Mondial, les Marocains ont opéré une transformation totale au retour des vestiaires. Après avoir corrigé leurs erreurs de placement et mieux géré la relance, ils ont progressivement pris le contrôle des opérations. Ounahi a ouvert le score à la 50e minute sur une passe décisive de Hakimi, libérant le groupe d’une pression psychologique pesante. Le même Ounahi a signé son doublé à la 82e minute, cette fois sur un caviar d’Ibrahim Diaz qui sortait enfin de sa réserve, avant que Rahimi ne scelle définitivement le score dans le temps additionnel.
Les statistiques illustrent parfaitement la nature du match : le Canada a tiré 8 fois contre 4 pour le Maroc, mais les Marocains ont affiché une efficacité redoutable face au but. Avec 57% de possession et une seule ration de corners contre 9 pour l’adversaire, les Lions ont démontré une fois de plus que leur force réside dans la réalisation plutôt que dans la domination stérile.
Ce succès est le 3e consécutif du Maroc face au Canada, après les victoires de 2016 et du Mondial Qatar 2022. Il confirme surtout que l’épopée qatarie n’était pas un accident de l’histoire, mais le point de départ d’une nouvelle ère pour le football marocain. Les Lions de l’Atlas connaissent désormais leur prochain adversaire en quarts de finale : la France, qui a validé son billet pour le dernier carré.
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