Ce jeudi soir, le stade Moulay El Hassan de Rabat sera le théâtre d’un rendez-vous qui dépasse largement le cadre du football. Le Maroc et l’Algérie croiseront le fer lors de la deuxième journée de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2026, dans un derby maghrébin où se mêlent rivalité sportive, fierté nationale et contexte politique particulièrement tendu entre les deux pays.
Si les Lionnes de l’Atlas abordent cette rencontre avec sérénité et confiance, elles savent que ce duel revêt une dimension particulière. Depuis plusieurs années, les relations politiques entre Rabat et Alger sont marquées par une rupture diplomatique et une succession de différends qui alimentent naturellement l’intensité de chaque confrontation sportive. Sur la pelouse, cependant, les joueuses auront une seule mission : défendre les couleurs nationales et démontrer que le football marocain féminin a franchi un nouveau cap.
Les Marocaines disposent d’arguments solides. Lors de leur entrée en lice, les joueuses de Jorge Vilda ont envoyé un message fort à leurs concurrentes en infligeant un net 4-0 au Kenya, grâce aux réalisations de Sakina Ouzraoui, Meriem Atiq et au doublé d’Ibtissam Jraïdi. Au-delà du score, c’est la qualité du jeu qui a impressionné : maîtrise technique, circulation rapide du ballon, pressing collectif, efficacité offensive et discipline tactique. Autant d’atouts qui placent aujourd’hui le Maroc parmi les principaux favoris au sacre continental.
En face, l’Algérie n’a pas manqué son entrée non plus en dominant le Sénégal (2-0). Une victoire qui témoigne de la solidité du collectif algérien et de sa capacité à défendre avec rigueur avant de se projeter rapidement vers l’avant. Les Algériennes arriveront donc à Rabat avec l’ambition de renverser le leader du groupe A et de prendre seules les commandes de la poule.
Mais sur le papier comme sur le terrain, les Lionnes de l’Atlas semblent disposer d’un avantage certain. Vice-championnes d’Afrique lors des deux dernières éditions, elles bénéficient aujourd’hui d’une expérience internationale supérieure, d’un effectif plus riche techniquement et d’une préparation de haut niveau, fruit des investissements consentis depuis plusieurs années par la Fédération Royale Marocaine de Football dans le développement du football féminin.
Une victoire ce soir permettrait au Maroc de porter son total à six points et d’entrevoir une qualification anticipée pour les quarts de finale, notamment si le Sénégal et le Kenya se neutralisent plus tôt dans la journée. Même dans un autre scénario, un succès placerait les Marocaines dans une position extrêmement favorable avant leur dernier match de groupe.
Au-delà des calculs comptables, cette rencontre constitue surtout un test de maturité. Les Lionnes devront prouver qu’elles savent gérer la pression d’un derby où l’émotion peut rapidement prendre le dessus sur le jeu. Elles devront également résister à une sélection algérienne qui tentera certainement de casser le rythme et d’exploiter la moindre erreur.
Portées par leur public, leur qualité technique et leur confiance retrouvée, les Marocaines ont l’occasion de confirmer leur statut de référence du football féminin africain. Dans ce derby aux allures de finale avant l’heure, le Maroc a toutes les cartes en main pour imposer sa supériorité sportive et envoyer un signal fort à l’ensemble de ses concurrents : les Lionnes de l’Atlas visent plus que jamais le titre continental.
Par Mounir Ghazali
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