Le Maroc et le Sénégal se retrouveront en demi-finale de la CAN U17 « Maroc 2026 », dans une affiche qui promet intensité, engagement et forte charge symbolique. Les Lionceaux de l’Atlas ont validé leur billet en écartant le Cameroun sur le score de 1-0, tandis que les Lionceaux de la Téranga ont dû aller jusqu’aux tirs au but pour venir à bout du Mali, 4-2, après un match nul 1-1 au terme du temps réglementaire.
Le Sénégal a pourtant été mis à rude épreuve dans ce quart de finale. Bien entrés dans la rencontre, les jeunes Sénégalais ont ouvert le score dès la 19e minute par Souleymane Faye, avant de se retrouver en infériorité numérique après l’expulsion de Cheikh Thior à la 37e minute. Le Mali a longtemps poussé avant d’arracher l’égalisation dans le temps additionnel, à la 90e+1. Mais la séance des tirs au but a finalement souri au Sénégal, plus lucide dans cet exercice décisif.
Le parcours sénégalais jusqu’à ce dernier carré a été fait de rebondissements. Les Lionceaux de la Téranga avaient débuté la compétition par une défaite face à l’Afrique du Sud, 2-1, avant de se relancer contre le Ghana, 1-0, puis de terminer la phase de groupes en tête grâce à une victoire précieuse contre l’Algérie, 2-1. La CAF a confirmé que ce succès face aux Algériens avait permis au Sénégal de finir premier de son groupe.
Cette demi-finale Maroc-Sénégal aura forcément un parfum particulier. Elle rappellera, dans un autre contexte, la finale très discutée entre les sélections seniors, marquée par une interruption qui avait laissé des traces dans les mémoires. Cette fois, l’espoir est de voir un match disputé dans un esprit irréprochable, avec de l’intensité sportive, mais aussi du respect, de la maîtrise et de la dignité, à la hauteur des liens historiques entre les deux pays.
Sur le terrain, le Maroc aura l’avantage d’évoluer à domicile et de s’appuyer sur une génération talentueuse, disciplinée et ambitieuse. Le Sénégal, lui, se présentera avec son caractère habituel, sa puissance physique et une grande capacité à survivre aux moments difficiles. Entre deux écoles africaines de formation désormais reconnues, cette demi-finale s’annonce comme l’un des grands rendez-vous de cette CAN U17.
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