Coup d’arrêt pour les Lions de l’Atlas locaux dans leur parcours à la Coupe d’Afrique des Nations des joueurs locaux (CHAN 2024). Dimanche, au terme d’un match disputé pour la deuxième journée de la phase de groupes, le Maroc s’est incliné face au Kenya (0-1), compromettant ses chances de qualification.
Le début de rencontre avait pourtant laissé entrevoir de belles promesses. Les hommes de Tarik Sektioui se sont installés dans le camp adverse, multipliant les offensives et exerçant une pression constante sur la défense kenyane. Mais, faute d’efficacité devant le but, cette domination territoriale est restée stérile.
La rencontre a basculé à la 21ᵉ minute sur un coup dur pour la sélection marocaine : le milieu de terrain Ayoub Mouloua a dû quitter ses coéquipiers après une blessure sérieuse au coude. Remplacé par Younes El Kaabi, il a laissé un vide au cœur du jeu. À la 42ᵉ minute, le Kenya a profité d’une rare incursion pour ouvrir le score grâce à Rambuk Wesley Okwam, à la conclusion d’une action bien exploitée.
Juste avant la pause, le carton rouge direct infligé au défenseur kenyan Crispin Erambo pour un tacle violent sur Anas El Mehroui semblait offrir un second souffle au Maroc. Mais, malgré une supériorité numérique durant toute la seconde période, les Lions locaux n’ont jamais réussi à trouver la faille. La meilleure opportunité est venue à la 65ᵉ minute, quand Saber Bougrine a vu sa frappe passer juste au-dessus de la transversale.
Avec cette défaite, le classement du groupe A est bouleversé : le Kenya prend la tête avec 7 points en trois matches, devant la RD Congo (3 points, 2 matches), le Maroc (2 points, 2 matches), l’Angola (1 point, 2 matches) et la Zambie (0 point, 1 match). Les Marocains n’ont plus droit à l’erreur lors de leur dernier match s’ils veulent espérer rallier les quarts de finale.
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