Un drame aérien a endeuillé dimanche l’État du Missouri, aux États-Unis. Un avion privé utilisé pour une sortie de parachutisme s’est écrasé peu après son décollage près de l’aéroport de Butler Memorial, à Butler, à une centaine de kilomètres au sud de Kansas City.
Selon les autorités locales, les douze personnes qui se trouvaient à bord ont perdu la vie : le pilote ainsi que onze passagers venus participer à une activité de saut en parachute. L’accident s’est produit vers 11h30, heure locale, alors que l’appareil venait de quitter l’aéroport avant d’amorcer un demi-tour pour une raison encore inconnue.
D’après les premiers éléments rapportés par des médias américains, l’avion aurait tenté de revenir vers la zone aéroportuaire avant de s’écraser à proximité d’une route. Les secours, rapidement dépêchés sur place, n’ont pu que constater l’ampleur du drame. La circulation a été interrompue dans les deux sens sur l’axe voisin afin de permettre l’intervention des équipes d’urgence et des enquêteurs.
Les circonstances exactes de l’accident restent à déterminer. La Federal Aviation Administration et le National Transportation Safety Board doivent conduire les investigations pour établir les causes du crash, notamment l’état de l’appareil, les conditions de vol et les dernières manœuvres du pilote.
Cette tragédie relance aux États-Unis le débat sur la sécurité des vols liés aux activités de parachutisme, souvent opérés par de petits appareils privés.
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