Si le ministère de l’Éducation nationale peut légitimement se réjouir du succès des « Écoles pionnières », qu’il met en avant dans tous ses bilans, et si l’actuel ministre, Mohamed Saad Berrada, en tire un bénéfice politique évident pour avoir accéléré leur déploiement, un chantier fondamental demeure pourtant relégué au second plan : celui de l’allègement des horaires scolaires.
Cette question, pourtant essentielle, est repoussée d’année en année alors qu’elle mérite désormais d’être placée au cœur de la réforme éducative, d’autant plus que le retour définitif à l’heure GMT ouvre une nouvelle réflexion sur l’organisation de la journée scolaire. Les élèves marocains évoluent encore dans un système hérité d’une autre époque, où la quantité d’heures d’enseignement semble primer sur leur qualité. Les journées sont longues, les programmes restent particulièrement denses et les temps de transport, notamment dans les grandes villes, rallongent encore davantage des journées déjà éprouvantes.
Il n’est pas rare que certains élèves quittent leur domicile tôt le matin pour ne le retrouver qu’en fin d’après-midi. Entre les embouteillages, les longues distances, les devoirs à la maison et parfois les cours de soutien, beaucoup d’entre eux disposent de très peu de temps pour le repos, la lecture, le sport ou simplement la vie familiale. Cette fatigue chronique finit par affecter leur concentration, leur motivation et, paradoxalement, leurs résultats scolaires.
Les défenseurs du statu quo invoquent régulièrement le manque d’infrastructures dédiées aux activités parascolaires. Il est vrai que les Maisons de jeunes continuent de fonctionner avec des moyens limités, que les espaces culturels restent insuffisants et que les terrains de proximité sont, dans leur immense majorité, consacrés au football. Mais cette réalité ne peut constituer un argument pour maintenir un système dont les limites apparaissent de plus en plus évidentes. Le développement des infrastructures de loisirs et la réforme des rythmes scolaires doivent avancer simultanément et non s’exclure mutuellement.
À travers l’Europe, plusieurs pays ont engagé depuis des années une réflexion approfondie sur les rythmes d’apprentissage. L’objectif n’est pas de réduire les exigences scolaires, mais de mieux répartir les heures d’enseignement afin de favoriser la concentration, l’autonomie, la créativité et le bien-être des élèves. Les études consacrées aux sciences de l’éducation montrent d’ailleurs qu’un élève fatigué apprend moins efficacement qu’un élève bénéficiant d’un meilleur équilibre entre temps scolaire et temps personnel.
L’expérience des « Écoles pionnières » prouve justement que la qualité pédagogique, l’accompagnement individualisé et les nouvelles méthodes d’enseignement peuvent produire de meilleurs résultats sans nécessairement augmenter le volume horaire. Cette logique pourrait naturellement s’étendre à l’ensemble du système éducatif en repensant la durée des journées de classe.
Derrière les réticences apparaît cependant une autre inquiétude, rarement exprimée ouvertement : celle de voir les enfants livrés à eux-mêmes durant plusieurs heures en raison de l’absence des parents au travail. Cette préoccupation est compréhensible, mais elle ne saurait, à elle seule, bloquer toute évolution. Elle doit au contraire encourager l’État, les collectivités territoriales, les associations et les établissements scolaires à développer une véritable offre d’activités culturelles, sportives, artistiques et éducatives capables d’occuper utilement les jeunes en dehors des heures de cours.
Le véritable enjeu dépasse donc la seule question des horaires. Il s’agit d’inventer une école qui prépare certes à la réussite académique, mais aussi à l’équilibre personnel, à la citoyenneté et à la vie en société. Former un élève ne consiste plus uniquement à transmettre des connaissances ; c’est également lui permettre de grandir dans un environnement où il peut développer ses talents, sa curiosité, son esprit critique et sa confiance en lui.
Le succès des « Écoles pionnières » constitue une première étape importante. La suivante pourrait être tout aussi déterminante : offrir enfin aux élèves marocains des journées plus équilibrées, mieux adaptées aux réalités de leur époque et davantage centrées sur leur bien-être. Car une école moderne ne se mesure pas seulement au nombre d’heures passées en classe, mais à la qualité de l’apprentissage qu’elle est capable d’offrir.
Par Jalil Nouri
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