Plus de 5 000 décès liés à la chaleur ont été enregistrés en Espagne entre le 1er juin et le 31 août 2026, marquant un niveau record pour cette période depuis le lancement de la collecte statistique par l’institut de santé Carlos III en 2015. Selon les données du système de surveillance MoMo, les vagues de chaleur successives ont provoqué la mort de 937 personnes en juin, 2 025 en juillet et 2 149 en août. Ce total cumulé de 5 111 victimes dépasse nettement le précédent pic historique de l’été 2022, qui s’établissait à 4 652 décès.
Cette surmortalité est le résultat direct de conditions météorologiques extrêmes ayant frappé l’ensemble de la péninsule Ibérique tout au long de la saison estivale. Le mois de juillet 2026 s’est notamment classé parmi les plus chauds jamais mesurés dans le pays, à égalité avec juillet 2022, tout en enregistrant un niveau de sécheresse inédit depuis le début des relevés en 1961. Ces températures canoniques, dépassant régulièrement la barre des 40 °C, ont également favorisé le déclenchement d’incendies de forêt dévastateurs dans plusieurs régions.
Située en première ligne face au dérèglement climatique en Europe, l’Espagne subit des épisodes caniculaires de plus en plus intenses, précoces et prolongés. Malgré un bref répit avec des valeurs ponctuellement inférieures aux normales de saison à la fin du mois d’août, l’Agence nationale de météorologie (AEMET) a d’ores et déjà émis une alerte pour le début de l’automne, prévoyant des températures supérieures de près de 10 °C aux moyennes habituelles au cours du mois de septembre.
Ce bilan tragique illustre la vulnérabilité croissante des populations face à l’augmentation globale des températures et remet au premier plan la question de l’adaptation des infrastructures de santé publique. Alors que la répétition de ces épisodes caniculaires met sous tension les services d’urgence, les autorités espagnoles cherchent à renforcer les protocoles de prévention afin de mieux protéger les personnes âgées et les usagers les plus fragiles face à la multiplication des crises climatiques.
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