Plusieurs dizaines de Palestiniens ont été tués mercredi dans la bande de Gaza, où l’armée israélienne a intensifié ses opérations à Gaza-ville, selon la Défense civile et des sources hospitalières locales. Dans la nuit de mardi à mercredi, des frappes ont visé plusieurs secteurs urbains, tandis que des opérations ont aussi été signalées au sud, entre Rafah et Khan Younès. La Défense civile affirme que 40 personnes ont péri, dont 22 dans une frappe sur un entrepôt où s’étaient réfugiés des civils près du marché Firas. Sollicitée, l’armée israélienne a indiqué « se renseigner ». En raison des restrictions d’accès des médias et des conditions de sécurité, ces informations restent difficiles à vérifier de manière indépendante.
Des images montrent des nuages de fumée au-dessus de Gaza-ville. Des prospectus largués par l’armée israélienne appellent les habitants non-combattants à évacuer, tout en assurant que l’armée chercherait à éviter de leur nuire. Sur le terrain, nombre de civils racontent toutefois des trajets périlleux, faute de moyens et d’itinéraires sûrs. À Nousseirat, un photographe a vu des centaines de personnes se diriger vers le sud. Thaer Saqr affirme avoir perdu sa sœur sous les tirs près de la route côtière, avant de rebrousser chemin pour chercher des soins à Gaza-ville. Jamal al-Diri, 61 ans, évoque sept heures de déplacement et un hébergement précaire chez des proches près d’une école de l’Unrwa.
L’armée renvoie les habitants vers une « zone humanitaire » à al-Mawassi, déjà touchée par des frappes et fortement densifiée. Selon l’ONU, la ville de Gaza et ses environs comptaient environ un million d’habitants fin août ; entre 450 000 et 550 000 auraient déjà fui, d’après des sources opposées.
La guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par l’attaque du Hamas en Israël (1 219 morts). L’offensive israélienne menée en représailles a fait 65 419 morts dans la bande de Gaza, majoritairement des civils, selon le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, chiffres jugés crédibles par l’ONU.
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