Le Gouffre Friouato, l’un des sites spéléologiques les plus remarquables du Maroc, s’apprête à rouvrir ses portes aux visiteurs après plusieurs années de fermeture. L’inauguration officielle de cette caverne exceptionnelle est programmée pour lundi 27 juillet, marquant la fin d’une période de restauration et de sécurisation approfondie. La réouverture de ce monument naturel revêt une importance capitale pour le tourisme régional, promettant de redynamiser la province de Taza et la région administrative de Fès-Meknès en attirant passionnés de spéléologie, chercheurs et amateurs de patrimoine géologique.
Le Gouffre Friouato est implanté dans la commune de Bab Boudir, à environ 30 kilomètres au sud de la ville de Taza, dans une zone montagnarde caractérisée par une biodiversité et une géologie exceptionnelles. Cette caverne historique a été découverte dans les années 1930 par une équipe de chercheurs géologues. Avec une profondeur approchant les 270 mètres et un système de galeries s’étendant sur environ 500 marches descendant vers les entrailles de la terre, le Gouffre Friouato occupe une place éminente parmi les sites d’exploration souterraine au Maroc et dans l’ensemble de l’Afrique du Nord. Ses formations calcaires exceptionnelles et son architecture géologique unique en font une destination privilégiée pour les spéléologues et les chercheurs du monde entier.
La fermeture du site avait résulté d’une tragédie qui s’était déroulée plusieurs années auparavant, lorsqu’une visiteuse avait perdu la vie suite à la chute d’une roche détachée à l’intérieur de la caverne. Cet incident avait contraint les autorités à fermer le site afin de procéder à des travaux de sécurisation complète et de remise en état, devenant impératif de garantir la sécurité des visiteurs avant toute réouverture.
Les travaux de réaménagement, qui ont débuté en décembre 2023, ont été menés par l’Agence régionale pour l’exécution des projets dépendant du conseil de la région Fès-Meknès, agissant en tant qu’organisme responsable du projet. Ces interventions se sont déroulées sur une profondeur atteignant 130 mètres et ont englobé des opérations techniques sophistiquées. Le projet a bénéficié d’un investissement total de 12 millions de dirhams, réparti sur plusieurs axes de modernisation. Les travaux ont notamment porté sur la stabilisation des zones fragilisées par le biais de techniques de forage spécialisées, l’élargissement et la restauration des galeries intérieures, et l’installation d’un système d’éclairage moderne conçu pour respecter les particularités écologiques du site naturel. En parallèle, l’aménagement de l’accès extérieur, l’amélioration des chemins d’approche, la création d’un parking et le respect rigoureux des normes environnementales ont complété le programme de rénovation.
Tous les travaux ont respecté scrupuleusement les normes internationales de sécurité les plus élevées, assurant une protection optimale pour les visiteurs tout en préservant l’intégrité géologique et naturelle du monument. Cette approche s’inscrit dans la stratégie régionale visant à valoriser les ressources touristiques et naturelles de Taza, particulièrement dans les domaines du tourisme montagnard et de la spéléologie, enrichissant ainsi le patrimoine culturel, scientifique et historique du royaume.
Les responsables locaux et les professionnels du tourisme fondent de grands espoirs sur les retombées de cette réouverture. Avant sa fermeture, le Gouffre Friouato attirait annuellement environ 10 000 visiteurs, tant marocains qu’étrangers, représentant une source substantielle de revenus pour l’économie locale. La réactivation du site devrait catalyser une revitalisation économique significative et consolider la position de Taza comme destination majeure du tourisme écologique et montagnard aux niveaux national et international.
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