C’est dans une posture inconfortable que le coach des Lions de l’Atlas a abordé la conférence de presse pour la présentation de la liste des joueurs appelés à entrer en concentration la semaine prochaine, en prévision de la double confrontation contre l’équipe du Niger.
Il faut dire que le sélectionneur au riche palmarès fait face, pour la première fois, à de telles circonstances difficiles, avec l’absence, pour blessures de longue durée, de plusieurs joueurs-cadres, des piliers de l’équipe nationale qu’il faut remplacer au pied levé dans un vivier bien garni. Les choix opérés pour combler les absences de Saibari et d’Ounahi et remplacer les joueurs en baisse de forme ou en manque de jeu se sont vite portés sur de nouveaux arrivants parmi les 26 joueurs sélectionnés, pour bien souligner que Ouahbi se projette déjà dans le Mondial. Il est à noter, en ce sens, les renforts d’Ayoub Oufkir, d’Abdellah Ouazane et d’autres pépites faisant le bonheur de clubs européens ne les lâchant que difficilement.
En effet, il est à retenir que, pour ses choix de riche, le sélectionneur continue d’incorporer de plus en plus de jeunes joueurs talentueux pour les jeter dans le bain, en prévision de la diminution du nombre d’éléments qui auront atteint un âge trop avancé en 2030, pour pouvoir assurer aux Lions de l’Atlas une place en finale de la prochaine Coupe du monde et, pourquoi pas, le sacre mondial pour un pays arabe et africain dans l’histoire du football international.
Le coach Ouahbi est également apparu embarrassé quand il s’agissait d’expliquer comment il privilégiait les nouveaux visages quand, au même moment, il rappelait en sélection, et probablement pour son dernier match, l’attaquant Youssef En-Nesyri pour remplacer Saibari. À l’approche de la prochaine Coupe d’Afrique des nations, au cours de l’été prochain, le sélectionneur aura de plus en plus de difficultés à trancher dans le vif.
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