Le Ghana n’ira pas plus loin dans cette Coupe du monde, mais les Black Stars ont quitté la scène avec dignité. Battue 1-0 par la Colombie en seizièmes de finale, la sélection africaine a cédé sur un but précoce de Jhon Arias, inscrit à la 14e minute, avant de courir derrière le score sans parvenir à renverser une équipe colombienne plus maîtresse de son sujet.
Dans la presse ghanéenne, l’élimination est accueillie avec déception, mais aussi avec le sentiment d’un parcours honorable. La Ghana FA a notamment relayé les propos de Gideon Mensah, fier du chemin accompli par les Black Stars malgré la défaite. GhanaWeb souligne, de son côté, la fin d’une aventure mondiale qui aura tout de même permis au Ghana de retrouver le parfum des matches à élimination directe.
Face à une Colombie invaincue et portée par un public très nombreux à Kansas City, les Ghanéens ont longtemps résisté, notamment grâce à Lawrence Ati-Zigi, décisif à plusieurs reprises. Mais l’absence de créativité offensive, aggravée par l’indisponibilité de Mohammed Kudus, a pesé lourd dans les derniers mètres. The Guardian relève que le Ghana n’a pas réussi à cadrer la moindre frappe, malgré quelques séquences prometteuses.
Carlos Queiroz, sélectionneur du Ghana, n’a pas cherché d’excuse. Il a reconnu que « la meilleure équipe avait gagné », tout en saluant la réaction de ses joueurs après une entame difficile. Selon la presse ghanéenne, le technicien portugais a regretté le manque d’organisation au moment du but colombien, mais il a aussi insisté sur l’effort fourni par son groupe jusqu’au bout.
Côté colombien, la presse célèbre une qualification solide, sans éclat excessif mais avec autorité. La Tricolor a contrôlé les temps forts, protégé son avantage et obtenu son billet pour affronter la Suisse en huitièmes de finale à Vancouver. Reuters rappelle que la Colombie poursuit ainsi son parcours sans défaite dans ce Mondial.
Néstor Lorenzo, le sélectionneur colombien, a surtout retenu la discipline défensive de son équipe. « Après avoir créé plusieurs occasions sans les convertir, j’ai aimé notre manière de défendre », a-t-il déclaré, valorisant la capacité de ses joueurs à protéger un court avantage face à une équipe ghanéenne toujours dangereuse dans l’impact.
Vu du Maroc, cette sortie du Ghana rappelle une vérité devenue évidente : le football africain n’est plus invité pour apprendre, mais pour rivaliser. Certes, les Black Stars ont manqué de précision et de percussion, mais leur présence à ce stade de la compétition confirme la progression constante du continent. Battu, le Ghana sort frustré, mais pas humilié. La Colombie continue sa route ; l’Afrique, elle, retient une leçon et une promesse.
Par M. Rouane
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