À quelques semaines du Mondial 2026, Mohamed Ouahbi entre dans la phase la plus délicate de sa mission : réduire son groupe élargi et arrêter la liste des 26 Lions de l’Atlas appelés à défendre les couleurs marocaines aux États-Unis. Le sélectionneur national annoncera sa liste finale le 26 mai au Complexe Mohammed VI de Maâmora, après un premier stage prévu du 22 au 26 mai.
Ce rassemblement aura une allure particulière, puisque plusieurs cadres de la sélection restent retenus par leurs clubs en cette fin de saison européenne. Achraf Hakimi prépare notamment la finale de la Ligue des champions avec le PSG face à Arsenal, prévue le 30 mai, tandis que d’autres internationaux poursuivent leurs derniers engagements en championnat ou en coupe.
Cette situation ouvre une fenêtre inattendue à plusieurs profils en quête de confirmation. Sofiane Boufal, éloigné du groupe depuis quelque temps, effectue son retour, tout comme Munir Mohamedi et Othmane Maamma, récemment remis de blessure. Le staff souhaite aussi observer de nouveaux visages, parmi lesquels Ayyoub Bouaddi, Soufiane Benjdida, Yanis Begraoui, Tawfik Bentayeb et Ayoube Amaimouni.
Pour Ouahbi, ce mini-stage ne sera donc pas une simple formalité. Il s’agira d’un véritable examen grandeur nature destiné à tester la forme physique, l’état mental et la capacité d’adaptation des joueurs encore en balance. Une opposition à huis clos contre le Burundi est d’ailleurs prévue afin de donner du rythme au groupe et de lever les derniers doutes avant le verdict final.
Le sélectionneur aurait pu attendre jusqu’au 1er juin pour transmettre sa liste, mais il préfère trancher plus tôt afin d’installer de la clarté et de la sérénité autour du groupe. Ce choix traduit une volonté : éviter les incertitudes de dernière minute et permettre aux 26 retenus d’entrer pleinement dans la préparation.
Entre absences provisoires, retours attendus et jeunes candidats à la surprise, Mohamed Ouahbi joue déjà une partie importante de son Mondial. Car avant même le premier match, une sélection se construit d’abord dans les choix difficiles.
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