Une transformation démographique silencieuse est en cours dans les pays du Maghreb. Selon une récente étude de l’Institut national d’études démographiques (INED) en France, le Maroc, l’Algérie et la Tunisie connaissent une baisse continue et simultanée de leur taux de fécondité, un phénomène qui pourrait avoir de lourdes conséquences économiques et sociales au cours des prochaines décennies.
La Tunisie apparaît comme le pays le plus touché, avec un indice de fécondité tombé à 1,53 enfant par femme, bien en dessous du seuil de renouvellement des générations fixé à 2,1. Le Maroc suit la même tendance avec un taux historique de 1,97 enfant par femme, tandis que l’Algérie, malgré un niveau encore relativement supérieur de 2,61, enregistre elle aussi un recul rapide.
Les spécialistes attribuent cette évolution à plusieurs facteurs : recul de l’âge du mariage, difficultés d’insertion professionnelle des jeunes, coût élevé de la vie, accès plus large à l’éducation des femmes et recours accru à la planification familiale.
Au-delà des chiffres, les experts mettent en garde contre un vieillissement progressif de la population. À terme, cette évolution pourrait fragiliser les systèmes de retraite, accroître les dépenses de santé liées au grand âge et réduire le nombre d’actifs capables de soutenir la croissance économique.
Pour le Maroc, cette situation mérite une réflexion nationale approfondie. De nombreux pays développés, conscients de l’importance stratégique d’une population jeune et dynamique, ont déjà mis en place des politiques volontaristes pour encourager les naissances. Des primes à la naissance, des allocations familiales renforcées, des avantages fiscaux pour les jeunes couples ou encore des aides au logement figurent parmi les mesures adoptées dans plusieurs États européens et asiatiques confrontés au même défi.
Le Royaume gagnerait à anticiper cette mutation démographique en facilitant davantage l’accès au mariage, à l’emploi et au logement pour les jeunes générations. Car derrière la question de la natalité se joue également celle de l’avenir économique, de la compétitivité et de l’équilibre social du pays. Une nation qui ne renouvelle plus suffisamment sa population risque, à long terme, de voir son potentiel de développement s’éroder progressivement.
Par Salma Semmar
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